( 233 ) 



teau de l'Asie centrale, sur les limites de la Songarie chi- 

 noise et de la steppe des Kirghises. C'est à Ust-Kame- 

 nogorsk , à Semipolatinsk et à Orenbourg , où arrivent 

 tant de caravanes de l'intérieur, que M. de Humboldt 

 s'est efforcé d'obtenir des Tatars , des Boukhares et des 

 Tachkendis, des itinéraires et des informations sur les 

 contrées voisines de leur pa3^s. Les voyages àThourfan, 

 Aksou, Klioten, Jerkend et Rachemir sont assez rares : 

 mais Kachgar, le pays situé entre l'Altaï et la pente 

 septentrionale des Monts - Célestes , Gouldja sur les 

 rives de i'Ili (lieu d'exil des grands de la cour et des mi- 

 nistres chinois), Khokand, Boukhara et Samarkand, sont 

 aujourd'hui fréquemment visités par des marchands et 

 commis voyageurs , de race asiatique , établis dans la 

 Sibérie méridionale. 



Nous ne pouvons suivre M. de Humboldt dans le détail 

 de ces renseignemens géographiques, qui se lient à ceux 

 que MM. Abel Rémusat et Klaproth ont tirés de la con- 

 ' naissance approfondie des ouvrages de statistique chinois 

 et mantchoux. Nous dirons cependant que la partie 

 moyenne de l'Asie ne formant ni un immense nœud de 

 nionlagnes, ni un plateau continu, est traversée de l'est à 

 l'ouest par quatre grands systèmes de montagnes, qui ont 

 influé puissamment sur les migrations des peuples et leur 

 état de société. Ce sont : l'Altaï, qui n'est aucunement 

 lié par une chaîne continue (le fabuleux AlghidinTsano 

 de nos cartes), dans la steppe des Kirghises, à la chaîne 

 de l'Oural 5 les Monts-Célçstes (Thian-chan, Mouz-tagh 

 ou Moussour des Tatars, dont le point culminant est le 

 Bokhda-oola ou Bogdo), entre la Songarie cl la Petite ou 

 plutôt la Haute-Boukharie ; le Kuenhui ou Koiilkoun , 



