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 la lame qui venait frapper avec force contre une plage 

 courte et terminée brusquement par une pente rapide et 

 non par des roclies solides •, l'eau vert-jaunâtre dans la- 

 quelle nous étions et qui était couverte d'une écume 

 rousse , avait une saveur sensiblement acide ou moins 

 amère que celle de la grande mer. Sa température était 

 aussi plus élevée, mais de quelques degrés seulement, de 

 2 1 à 2.3° c. Nous sondâmes à environ 3o brasses du ri- 

 vage et nous trouvâmes le fond â /\o ou 5o : nous nous 

 étions dirigés vers le seul point où de la surfice de File 

 on peut descendre par une pente douce vers la mer : c'est 

 une espèce de golfe que la figure i représente assez bien. » 



La mer était trop agitée jiour permettre un débarque- 

 ment, M. Prévost fut encore réduit ce jour à étudier 

 File de loin -, il n'était qu'à /^o brasses du rivage, mais 

 il put se convaincre qu'au moins pour la partie qu'il 

 avait sous les veux , File était formée de matières meu- 

 bles et pulvérulentes (cendres, rapilli , scories) qui 

 étaient retombées , après avoir été projetées en l'air 

 pendant les éruptions. 



« Je n'aperçus , dit-il , aucun indice de roclies solides 

 eovilevées; mais je reconnus bien distinctement Fexis- 

 tence d'un cratère en entonnoir, presque central, duijuel 

 s'élevaient d'épaisses colonnes de vapeur cl dont les paiois 

 étaient enduites d'efflorescenccs salines blancbes. Enfin 

 !M. de Groulcroy, élève de i'^ classe, et deux matelots 

 ayant réussi à aborder dans File à la nage , on vit ces 

 intrépides marins s'élever jusqu'au bord du cratère , 

 marcbant sur des sables et des scories brûlantes et au 

 milieu des vapeurs qui s'exhalaient du sol •, ils annon- 

 cèrent que ce cratère était rempli d'une eau roussàlre et 



