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 traits l'aspect des bois et des campas , ei je couimeaceiai 

 par les forêts primilives. 



Lorsqu'un Européen arrive en Amérique, et que, dans 

 le lointain, il découvre des bois vieiges pour la première 

 fois, il s'étonne de ne plus apercevoir quelques formes 

 singulières qu'il a admirées dans nos serres , et qui sont 

 ici confondues dans les masses 5 il s'étonne de trouver , 

 dans les contours des forêts, aussi peu de diilerence entre 

 celles du Nouveau-Monde et celles de son pays; et si 

 quelque chose le frappe , c'est uniquement la grandeur 

 des proportions et le vert foncé des feuilles qui, sous le 

 ciel le plus brillauî , communique au paysage un aspect 

 grave et austère. 



Pour connaître toute la beauté des forêts équinoxiales, 

 il faut s'enfoncer dans ces retraites aussi anciermes que 

 le monde. Là rien ne rappelle la fatigante monotonie de 

 nos bois de chênes et de sapins ; chatjue arbre a un port 

 qui lui est propre j chacvm a son feuillage et offre sou- 

 vent une teinte de verdure différente de celle des arbres 

 voisins. Des végétaux gigantesques qui appartiennent aux 

 familles les plus éloignées entremêlent leurs branches et 

 confondent leur feuill.tge. Les Bignonées à cinq feuilles 

 croissent à côté des Cesalpinia , et les fleurs dorées des 

 Casses se répandent, en tombant, sur des Fougèies ar- 

 borescentes. Les rameaux mille fois divisés des Myrtes 

 et des Eugenia font ressortir la simplicité élégante des 

 Palmiers, et parmi les Mimoses aux folioles légères, 

 le Cecropia étale ses larges feuilles et ses branches qui 

 ressemblent à d'immenses candélabris. Il est des arbres 

 qui ont une écorce parfaitement lisse ; quelques-uns sont 

 défendus par des épines , et les énormes troncs d'une 



