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têtard se sont ainsi ajoutés au corps de l'animal , celui-ci 

 est déjà tout autrement conformé. Il se sert de ses deux 

 pattes postérieures pour nager 5 sa queue semble dès 

 lors superflue, et, à partir de ce moment, elle com- 

 mence à s'atrophier ; nous verrons bientôt comment. Je 

 dois encore parler d'autres muscles bien plus importans 

 que ceux que je viens d'indiquer : ce sont les muscles 

 transitoires destinés à mouvoir le bec du têtard. Ils sont 

 au nombre de dix, cinq de chaque côté (voy. fig. 3 , 

 pi. XXVII , n"" I , 2 , 3 , 4 et 5 ). Les trois premiers s'atta- 

 chent au pourtour supérieur du bec cartilagineux , et de 

 là vont s'insérer sur les parois externes et postérieures de 

 l'orbite. Leur action est évidemment de porter en haut 

 et en avant la lèvre supérieure du cartilage buccal et par 

 conséquent de l'écarter de la lèvre inférieure. Les deux 

 muscles 4 et 5 s'implantent , d'une part , sur la lèvre infé- 

 rieure du bec cartilagineux, et, de l'autre, sur la mâ- 

 choire inférieure formée de trois pièces et non encore en 

 étatd'agir : ces muscles serventà abaisser lalèvre inférieure 

 du cartilage buccal et à l'écarter de celui de la lèvre su- 

 périeure. L'action deces dix muscles , en agissant alter- 

 nativement et dans l'ordre que j'ai indiqué, déterminent 

 les mouvemens si fréquens que présente le bec du têtard 

 toujours occupé à ouvrir et à fermer l'ouverture buccale 

 pour favoriser l'entrée de l'eau dans la bouche, qui du 

 reste peut aussi s'effectuer par les narines. Le bec du té- 

 lard sert à la préhension des alimens , et agit comme une 

 véritable bouche de" poisson. J'ai dessiné (fig. 4) les 

 pièces qui entrent dans la formation du bec du têtard , 

 et j'ai représenté l'ouverture béante. La figure 5 repré- 

 sente le même bec fermé. Les petits cercles dentelés que 



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