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branchiaux. La fig. 5 fait voir leur disposition respec- 

 tive. La fig. 6 montre de quelle manière ces lames s'iu- 

 sèrent sur les cartilages branchiaux , et la fig. 'j donne 

 l'étendue d'une seule lame. Tous ces prolongemens ont 

 un bord libre qui peut s'appliquer sur la lamelle sous-ja- 

 cente, de manière à compléter, pour ainsi dire , l'occlu- 

 sion des fentes branchiales , si toutefois cela est nécessaire. 



De ce qui précède on peut conclure que les arceaux 

 braaclùaux ont une double fonction , celle de soutenir 

 les vaisseaux des branchies ou de leur servir de supports , 

 et celle d'ouvrir ou de fermer les fentes branchiales. 

 Tout ce que je viens de dire de l'appareil hyoïdien et 

 des muscles qui font agir les cartilages branchiaux s'ap- 

 plique au têtard qui n'a pas encore subi de changement ^ 

 mais aussitôt que la métamorphose commence à s'effec- 

 tuer, l'appareil hyoïdiçn perd de son volume, et, à 

 compter de ce moment , il éprouve des changemens 

 notables et très- curieux à observer. Les muscles dilata- 

 teurs («?, pi. xix) s'atrophient en très-peu de temps. Le 

 muscle d a pris seul de l'accroissement , parce qu'il doit 

 servir plus tard. Les muscles d" et c, c disparaissent en 

 très-peu de temps. Les cartilages ne sont plus en action, 

 et, soit que l'immobilité détermine leur atrophie, ou, 

 ce qui est plus probable, que l'atrophie de ces derniers 

 nécessite celle des muscles , il arrive qu'il y a coïncidence 

 entre la disparition des uns et celle des autres. Voyons 

 de quelle manière s'effectue la disparition des cartilages 

 branchiaux. 



Les principaux changemens qu'otîre l'hyoïde sont 

 représentés à la planche xix : la figure i , comme nous 

 l'avons déjà dit, indique les pièces qui doivent former 



