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1 cla;if Irès-dilî'éreiit de l'âge des systèmes plus ou moins 

 parallèles à l'équateur. Aucune partie du monde, sans 

 même en excepter l'Afrique méridionale, n'oft're une 

 masse de terres aussi étendue , soulevée à une si grande 

 hauteur, que l'Asie intérieure, depuis le Rachemir et 

 les lacs sacrés du Tubet, jusqu'à la chaîne neigeuse du 

 Kingkhan. L'axe principal de cet exhaussement, qui 

 probablement a précédé Témpiion des chaînes sorties 

 sur des fentes allant de l'est à l'ouest , est dirigé du sud- 

 ouest au nord-est. C'est dans celte direction oblique que 

 se trouvent les immenses et hauts plateaux du Gobi, du 

 Tangout, du Rhoukhan-noor, des sources du Jeniseï, de 

 la Selenga et de l'Amour j mais ces plateaux ne remplis- 

 sent pas, comme ou le suppose vaguement , toute l'Asie 

 moyenne, entre les 36° et So" de latitude. Les productions 

 et les genres de culture de la Petile-Boukharie, celles des 

 pays remplis de lacs, entre les Monts-Célestes et F Al- 

 lai, prouvent que dans l'Asie moyenne ou centrale, à 

 l'est du méridien de Fyzabad ou d'Attak, il y a de vastes 

 régions moins élevées au-dessus du niveau de l'Océan , 

 que ne le sont dans l'intérieur de l'Europe les plaines de 

 la Bavière, du canton de Berne ou de l'Espagne. M. de 

 Huniboldt n'a trouvé tout le terrain qui du pied de l'Altaï 

 s'étend vers la Songarie chinoise, qu'à 3oo ou 35o mè- 

 tres de hauteur absolue 5 cependant ce terrain est bien 

 central, car il y a de là également six à sept cents lieues 

 (de 26 au degré) à la mer Glaciale et au golfe du Bengale, 

 et 8 à 900 lieues à la mer Noire et à la mer du Japon. 

 Depuis qu'on multiplie les mesures baromélriques pré- 

 cises , beaucoup de fausses idées sur la configuration du 

 sol fondées sur des considérations vagues de climatologie 

 et d'hydrographie, et répandues sous des formes dogma- 



