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c'était un volcan à coulées de laves, et tellement central, 

 que son éloignement à la mer Caspienne , à la mer Gla- 

 ciale, aux mers du Sud et de l'Inde, dans toutes les direc- 

 tions , est de 5 à 600 lieues (de ^5 au degré). Encore en 

 1777, la Desciiption de VAsia, publiée à Péking, l'ap- 

 porte que « la montagne d'ammoniac, au nord de la ville 

 de Koutché, offre des cavernes et des crevasses dont les 

 ouvertures sont remplies de feu, de sorte que pendant la 

 nuit elle paraît comme illuminée par des milliers de 

 lampes. » A l'est du volcan Pèchan (le Mont-Blanc du 

 pays des Eîeuts), toute la pente septentrionale du grand 

 système des Mon Is- Célestes (Thianchan ou Mouz-tagli) 

 présente « des laves, des pierres ponces, et des solfatares 

 que l'on nomme des lieux brûlans, et dont la plus grande, 

 celle d'Ouroumtsi , a 8 lieues de circonférence. Si l'on 

 jette une pierre dans ce bassin, il s'en élève des flammes.» 

 Sur la pente méridionale de la chaîne des Monts-Célestes, 

 à 176 lieues de distance du volcan Pèchan , se trouve un 

 autre volcan actif, celui de Tourfau ou de Hotcheou, vol- 

 can de la ville de feu, ville dont les ruines se voient en- 

 core à 3 lieues de Tourfan. M. Abel Rémusat, dans son 

 Histoire de Khoten, et dans la Lettre à M. Cordier, a 

 déjà parlé de ce volcan. « Il en sort tous les jours une 

 flamme semblable à celle d'un flambeau. » A 75 lieues 

 au nord-ouest de la solfatare d'Ouroumtsi, dans une 

 plaine voisine de la rivière de Kobok, s'élève une colline 

 dont les fentes sont très-chaudes et offrent des croûtes 

 d'ammoniac sublimé. Une montagne conique qui s'élève 

 dans le lac Alakoul, et qui, d'après les rapports de Bouk- 

 hares recueillis à Orenbourg , a jadis vomi du feu j les 

 sources chaudes à l'est ; le gouffre d'Ouybé , duquel sort 



