ET STATION ZOOLOGIQUE D'aRCACHON 81 



variable d'ailleurs pour des causes diverses. Aussi, conclure 

 de l'examen des tracés de secousse à longue période de 

 décontraction du muscle de la pince des crustacés, par exem- 

 ple, du portune (fîg. 36), du ménade ffig. 40), que le muscle 

 de leur pince est un muscle à contraction lente, serait com- 

 mettre une erreur. Ces crabes, très agiles, sont également 

 très habiles de leur pince, dont le muscle (voir fig. 49), dans 

 la production du tétanos musculaire physiologique, peut 

 répondre à un grand nombre d'excitations par seconde (14 et 

 plus), par autant de secousses encore parfaitement distinctes. 

 La longueur de la décontraction que l'on constate dans 

 presque tous les tracés du muscle de la pince des crustacés, 

 n'a donc pas une influence aussi fâcheuse sur le mouvement 

 qu'on serait porté à lui attribuer par l'examen des tracés, 

 parce que, sur le vivant, les muscles sont toujours en état de 

 tension qui les tient toujours prêts à l'action. 



Quoi qu'il en soit, on doit remarquer cette forme spéciale de 

 le secousse du muscle de la pince, qui permet de la recon- 

 naître immédiatement et de la distinguer de la secousse du 

 muscle de la queue de quelques crustacés. Une autre diffé- 

 rence entre le muscle- de la pince et le muscle de la queue 

 réside dans la durée du temps perdu, toujours très court 

 pour le muscle de la pince, beaucoup plus long pour celui de 

 la queue. 



Appelons enfin l'attention sur une cause d'erreur qui peut 

 tromper, lorsqu'on fait l'étude du tétanos physiologique du 

 muscle de la pince et qu'on cherche à déterminer le nombre 

 des excitations tétanisantes nécessaires. Du fait des excitations 

 tétanisantes fréquentes, ou même peu fréquentes, mais fortes, 

 le muscle entre en raccourcissement maximum, et les mors 

 de la pince arrivent très vite (sauf dispositions exceptionnelles) 

 à se toucher. Il en résulte qu'on peut croire à l'existence d'un 

 tétanos parfait alors qu'il n'y a qu'une apparence de tétanos. 

 D'où erreurs faciles à commettre (et souvent commises) dans 

 le dénombrement des excitations tétanisantes nécessaires. Le 

 tracé de la figure 48, choisi à dessein, fait bien comprendre 

 le mécanisme de formation de ce faux tétanos, qu'on peut 

 souvent éviter en plaçant entre les mors de la pince un bout 

 de tube élastique de caoutchouc. 



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