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Toutefois, pour quelques autres de ces muscles, on voit déjà 

 apparaître des différences notables, accentuées, surtout pour 

 quelques-uns d'entre eux. 



Si la période de décontraction totale demeure toujours plus 

 ou moins durable et allonge la secousse, on voit du moins le 

 temps perdu du muscle diminuer considérablement, se rappro- 

 cher et même devenir égal à celui de certains muscles striés 

 de la vie de relation des animaux vertébrés. C'est le cas, en 

 particulier, des muscles du pied du solen, de la cassidaria et 

 de la pholade. 



A son tour, chez ces mêmes animaux, la période de con- 

 traction et de raccourcissement du muscle s'effectue avec une 

 rapidité plus grande. 



La diminution du temps de réaction du muscle prendra 

 donc chez ces animaux une importance considérable au point 

 de vue de la vigueur et de la rapidité des mouvements que 

 nécessitent leur genre de locomotion, ou l'exécution des actes 

 spéciaux que, par nature, ils doivent accomplir. 



Il est intéressant de remarquer que cette adaptation plus 

 parfaite du muscle à la contraction est en rapport avec un 

 degré de dilTérenciation plus parfait aussi des libres con- 

 tractiles. 



C'est, en effet, chez ces invertébrés que les fibres muscu- 

 laires à double striation oblique ont été découvertes par 

 Schwalbe et étudiées ensuite par Engelmann, Fol, Roule, 

 Ballowitz et Knoll. On doit, avec Knoll et Engelmann, les 

 considérer au double point de vue physiologique et morpho- 

 logique comme des formes de passage entre la fibre lisse et 

 la fibre striée en travers. 



L'étude du muscle adducteur des peignes, dont la contrac- 

 tion, comme on va le voir, possède tous les caractères des 

 muscles volontaires des animaux vertébrés, vient confirmer 

 ces vues, puisque ce muscle est composé (pour une grande 

 part du moins) de fibres musculaires striées, dont la finesse 

 de la striation transversale égale celle des mêmes éléments 

 chez les mammifères (^). 



(') C'est dans le muscle adducteur du Pec^enqu'ont été vues pour la première fois par 

 Wagner et Lebert des fibres musculaires striées chez les mollusques; on considérait 

 jusqu'alois leur sys'ème musculaire comme constitué exclusivement de fibres lisses. 



