( 8(î ) 



Je pourrais me borner à dire (pie les essais iTonl pas réussi; mais 

 comme rinsueccs lient à un fail fuit curieux el que les animaux employés 

 cul fourni un exemple des plus inlcressanls d\x|»érience acquise, je crois 

 devoir relater les chnses en quelques mots. 



Depuis de nombreuses générations, le Pi<;con domestique, tel qu'il 

 est élevé dans nos Flandres, a appris à (•(tnnaîirc. I.i différence existant 

 entre un orifice libre et un orifice coupé par des barreaux : le pif^eonnirr 

 s'ouvraiil < t se fermant par le rclèveniont ou rabaissement d'un eailre 

 garni «le lattes. 



La première fois que j"ai lâclié les Pigeons, ils n'ont pas bésité et se 

 sont dirigés vers Torifice carré susceptible de leur livrer passage. Dans 

 plusieurs des essais suivants, ils se sont encore portés vers ce même 

 orFlice; |>uis, bientôt, ils se sont aperçus que leurs tentatives de sortie 

 étaient impossibles et se sont désormais bornés à voler eirculairemn^t 

 dans la chambre. Jamais te tidllis ne les a tentés. 



Le lecteu. voit, par ce cas spécial dont j'aurais pu tirer élourdiment 

 des conclusions entièrement erronées, combien il est dangeieux <!e se 

 borner à l'étude d'un seul type et avec (juel soin il faut tenir compte des 

 mœurs lorsqu'il s'agit d'interpréter les résultats d'exj)éiiences. 



Les Oiseaux qui n'ont pas. connue les Pigeons, reçu une 

 éducation de l'œil loule parliculière agissent, je viens de le 

 nionlrer, de la môme manière que les Verlébrés marcheurs el 

 se monlrenl, encore une fois, aussi incapables que les Insecfes 

 de discerner, à distance, si ini orifice oflVe ou non un»' lornit- 

 qui permelte la fuite. 



§ 57. — Interprétation des résultats, 



; Je reconnais, pai- conséquenl, très volonlirrs que Fore! 

 avait parfaitement raison lorsqu'il émellait Topinion que des 

 Vertébrés, placés, ainsi que les Insectes, dans l'alternative de 

 choisir entre deux espèces d'ouvertures, commettraient i\es 

 fautes analogues. Mais je ferai remarquer tout de suite que 

 cela signifie simplement que la méthode basée sur l'emploi 

 d'orifices de formes différentes est mauvaise, parce que, sui- 



