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L'éclairage du laboratoire étant très sulTisanl pour lire, 

 pour écrire et même pour effectuer des travaux d'une certaine 

 délicatesse, le point de départ de l'objection de Westhoff 

 n'existait plus. Pour tout le monde, les Insectes devaient pou- 

 voir s'orienter et, en effet, ils s'orientaient fort bien. 



Le procédé, bon en tbéorie, offrait cependant, dans la pra- 

 tique, un inconvénient : les écrans éclairés par derrière for- 

 maient d'énormes surfaces plus ou moins lumineuses où les 

 orilices entre lesquels les animaux devaient choisir ne se 

 dessinaient plus avec la crudité que l'on remarquait lorsqu'ils 

 étaient percés dans des volets noirs et pleins ' ; de sorte que 

 certains Insectes, au lieu de voler soit à l'orifice praticable, 

 soit au treillis, prenaient une voie intermédiaire, et se laissant 

 tenter par une surface d'un faible éclat, mais très grande, se 

 rendaient au milieu d'un écran. 



Parfois même, lors d'un éclairage de l'ensemble de la 

 chambre évidemment bien plus faible que l'éclairage en plein 

 air et cependant trop intense pour que les animaux fussent 

 attirés vers les ouvertures, ceux-ci volaient dans tous les sens, 

 sans direction déterminée. C'est ce qui arriva, par exemple, 

 un jour, pour une série de Calliphora vomiloria et, fait 

 remarquable, pour un Macroglossa slellatarum. Ce petit 

 Sphinx qui, en liberté, paraît se diriger avec tant de sûreté, 

 que l'on prétend, de plus, capable de distinguer des fleurs 

 peintes sur une tapisserie 2, rasait les murs, le plafond, etc., 

 et ne percevait pas l'existence d'orifices vers lesquels des 

 Insectes, en apparence stupides, se portent sans hésitation. 



Afin de parer à l'inconvénient que je viens de signaler, je 

 me suis astreint, pour les espèces qui l'exigeaient, à ne faire 



' C'est pour ce motif que j'ai dû, après quelques essais, doubler la 

 couche de papier. 



* Voyez chapitre XI, § 53. 



