( 04 ) 



Aulrc exemple du même genre : dos Musca corvina 1res excitées par 

 un soleil ardent se posent sur divers plantes dans le voisinage de ma 

 demeure. Si Ton approche rcxtrcmitc d'une canne, les Mouches s'envolent 

 dès que l'ombre portée se projette sur leurs yeux; mais si l'on évite 

 cet inconvénient, il est relativement facile de toucher les Diptères en 

 plein dos et sans précautions exagérées. Il suffît (ravanccr lentement 

 l'objet jusqu'à un ou deux centimètres au-dessus de l'Insecte, puis de 

 l'abaisser d'un mouvement plus vif. Touchée délicatement, la Mouche 

 part pour revenir souvent se placer, soit exactement au méuïc point, 

 soit sur le corps même qui vient de la déranger, pourvu que celui-ci 

 soit maintenu immobile. 



2" Cas où l' Insecte n'utilise même pas ses organes visuels. — J'observais 

 au Jardin botanique de Bruxelles les manœuvres d'une Ammophifa 

 sabidosa qui circulait à la surface des rocailles supportant la collection 

 des plantes alpines. 



L'Hyménoptcre, ayant capturé une petite Chenille, avait, comme ses 

 congénères, déposé sa proie pendant un instant, pour faire une visite 

 préalable au terrier qui devait la recevoir. 



L'examen terminé, l'Ammophile retourna à la Chenille afin de la 

 transporter défîi.ilivemcnl. La distance à parcourir avec le fardeau, sur 

 un sol horizontal, au milieu d'aspérités peu considérables et peu 

 nombreuses, était d'environ 40 centimètres. 



Or c'est à reculons que l'Insecte effectua le voyage, dans une position 

 oîi, très probablement, il ne pouvait voir les détails de la route à suivj-e, 

 ni à l'aide de ses yeux composés, ni, à plus forte raison, à l'aide de ses 

 yeux simples. C'est à reculons aussi et, sans la moindre hésitation, qu'il 

 entra dans son puits '. 



Un animal doué de la perception parfaitement nette des objets immo- 

 biles aurait utilisé ses yeux; celui-ci suit une piste en profitant du 

 développement d'un autre sens, peut-être de l'odorat. 



0° Exemples d'erreurs sur la forme. — Un Bomhus Jiortorum butine sur 

 un Chcvro-feuille {Loniccra caprifolium). Les fleurs de cette plante sont, 



* Pour les mœurs des Ammophiles, voyez Fabre. Souvenirs entomoloyique^, 

 op cit., pp. 207 et suiv. BRtHM. Merveilles de la nature, les Insectes, trad. fran^^, 

 1. 1, p. 674, i88o, etc. 



