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Inutile (l'insinuor que ces animaux iililisenf, peut-élre, à 

 la façon des Ilyniénoplères et des Diptères ', rinipression 

 d'obscurité relative [)roduite par les ombres portées; car ils 

 sortent du labyrinthe en suivant des directions variées et ils 

 distinguent aussi nettement, évitent avec la même perleclion 

 les écrans en pleine lumière comme les écrans à contre-jour. 



Il y a plus : si, après avoir constaté les laits pour des indi- 

 vidus calmes, on recommence en employant une excitation 

 qui détermine une course rapide, si on frappe dans ses mains 

 pour les Lapins ou pour les Lézards, si on excite la Couleuvre 

 en lui touchant la région postérieure du corps à l'aide d'un 

 bâton, etc. 2, les Vertébrés circulent encore au milieu des 

 obstacles avec la même sûreté et ne heurtent rien. 



La conclusion à tirer de ces expériences comparatives est 

 évidemment que, lorsque ni Vodorat, ni la visibilité des cou- 

 leurs, ni la perception des mouvements n'interviennent, lors- 

 qu'il s'agit exclusivement d'objets immobiles sur les formes 

 et les limites desquels les animaux ne peuvent avoir de 

 notions que grâce à la production et à la perception d'images 

 rétiniennes nettes, // y a une distance énorme entre les manières 

 d'agir des Vertébrés et des Insectes. Les premiers distinguent 

 incontestablement les formes et les limites aussi bien ou 

 presque aussi bien que l'homme doué d'une vue normale; les 

 seconds se conduisent comme s'ils ne distinguaient ni formes, 

 ni limites, ou comme s'ils les distinguaient très mal, confu- 

 sément. 



Les recherches expérimentales à l'aide d'une méthode que 

 je crois à l'abri de reproches sérieux prouvent donc l'exacti- 

 tude de l'idée théorique fondamentale exprimée successive- 

 ment par Lamarck, G.-R. Treviranus, J. Mûller (ainsi que ses 



» § 50, C cl D. 



' Je ne parle pas des Amphibiens sauteurs ; effrayés, ils font parfois 

 des bonds dans des directions quelconques. 



