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l*" Ce ne sont pas des objets que Plateau présente à ses 

 Insectes, mais des orifices laissant passer la lumière (Forel '); 



2° Dans les expériences de Plateau les animaux et les 

 objets qu'ils doivent chercher se trouvent dans des conditions 

 tout à fait anormales. La situation est telle que le développe- 

 ment libre du jugement est incomplet (WesthofT^); 



5" Plateau attribue aux Insectes une faculté de raisonne- 

 ment qu'ils n'ont pas; il leur demande de juger d'un coup 

 d'œil, et à distance, s'ils pourront passer ou ne pas passer par 

 tel trou. C'est exiger de l'œil et du cerveau d'un Insecte ce 

 que l'homme même, dans certaines conditions, ne sait pas 

 distinguer. 



Plus d'un Vertébré commettrait, dans les mômes circon- 

 stances, les mêmes erreurs (Forel ^); 



4° Il est peu probable que les Insectes puissent s'orienter 

 avec certitude par suite de l'éclairage imparfait de la chambre 

 où l'on opérait (Westhoff^). 



Désirant avant tout arriver à la vérité, ayant en horreur les 

 polémiques toujours stériles et qu'on ne lit guère, j'ai recom- 

 mencé mes recherches en me servant d'autres moyens. Durant 

 trois étés successifs, j'ai fait de nombreuses expériences nou- 

 velles à l'aide de méthodes diverses, de façon à satisfaire à 

 l'objection n° 1 en demandant aux Insectes de s'orienter au 

 milieu d'objets au lieu de leur demander de choisir entre des 

 orifices lumineux; à l'objection n" 2 en étudiant les allures 

 des Insectes en liberté; à l'objection n° 3 en faisant des expé- 



' Forel. Expériences et remarques critiques sur les sensations des 

 Insectes (Recueil zoologique suisse, t. IV, n<* i, pp. 46 et 47, l*"»" novem- 

 bre 1886). 



* Westuoff. Op. cit., p. 29. 



' Ainsi qu'on le verra plus loin, chapitre XII, § 57, celte objection 

 d'une grande valeur est fondée et se trouve vérifiée par des faits. 



