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Coléoplères et des Lépidoptères. Ces animaux, placés dans les 

 conditions décrites ci-dessus et qui sont telles qu'ils ne 

 peuvent utiliser aucun autre sens que la vision, qu'ils ne 

 peuvent se laisser guider ni par la couleur des objets, ni par 

 Todorat, conimeltaient de si fréquentes erreurs et ces erreurs 

 me parurent si caractéristiques, que je crus devoir formuler la 

 conclusion suivante: a Les Insectes pourvus d'yeux composés 

 » ne se rendent aucun compte des différences de formes 

 » existant entre deux orifices éclairés et se laissent tromper 

 j> soit par les excès d'intensité lumineuse, soit par les excès 

 » apparents de surface. En résumé, ils ne distinguent pas la 

 ï> forme des objets ou la distinguent fort mal. » 



Ce travail préliminaire tendant à renverser des idées reçues 

 souleva naturellement des objections. Voici, groupées d'une 

 façon aussi claire que possible, celles qui me sont connues et 

 que Ton peut considérer comme sérieuses* : 



' Une des objections de Weslliofi" {Das Gcsicht der Arthropoden) 

 (Vierzehnter Jahrcsbericht des weslfalischen Provinzial Vereins fur 

 Wissenschaft und Kunst fur 1885. Silzung am 4- Dczember 1885, p. 27. 

 Munster, 1886) doit être écartée immédiatement comme sans valeur. 

 Son auteur ne l'aurait pas énoncée s'il avait assisté à quelques essais. 

 D'après ce savant, « un Insecte brusquement mis en liberté volera, sans 

 autre examen, vers la source lumineuse dont les rayons lui tomberont 

 au premier moment dans les yeux. » 



D'abord, les Insectes n'étaient pas mis brusquement en liberté. Apportés 

 dans la chambre depuis quelque temps, de façon à avoir pu s'habituer 

 à l'obscurité relative, ils étaient ensuite mis à même de sortir paisi- 

 blement du vase de verre qui les contenait. Dans ces conditions, ils se 

 promenaient d'ordinaire un peu sur la table, puis partaient spontanément. 



Au lieu d'aller à une ouverture quelconque, ils choisissaient souvent, 

 d'une façon certaine, tantôt l'orifice le plus lumineux, tantôt celui qui 

 paraissait avoir la plus grande surface. Le choix était entaché d'erreur, 

 mais l'acte posé n'était pas absolument slupide. Il suffit de parcourir 

 les tableaux que j'ai publiés en 1885 pour être convaincu. 



