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HISTORIQUE. 



Aussi longtemps que les naturalistes, à défaut de squelettes, 

 étaient obligés de s'en rapporter à des dessins, les noms d'Épau- 

 lard, d'Orques, d'Oudre et bien d'autres étaient confondus 

 dans les livres; les pécheurs seuls ou quelques habitants des 

 côtes savaient distinguer ces Delphinides entre eux. 



Un des premiers qui ait reconnu le Tursiops, c'est 0. Fabri- 

 eius, qui avait appris à connaître les Cétacés sur les côtes du 

 Groenland où les pêcheurs distinguaient, l'espèce qui nous 

 occupe, sous le nom de Nesarnak. 



Pierre Belon l'avait toutefois connu avant le savant mission- 

 naire, mais il eût été ditiicile à son époque de bien déterminer 

 un Dauphin; Belon avait reçu à Paris une femelle pleine qui 

 avait été capturée dans le voisinage de Tréport. Il a donné une 

 description anatomique très remarquable et une bonne repré- 

 sentation, dit le D'" Fischer. 



C'est par Desmarets et Cuvier que l'histoire de cette espèce 

 a commencé à être débrouillée : y ans recevons assez souvent 

 sur nos côtes une espèce à bec, de taille plus grande que le 

 Dauphin proprement dit, à laquelle nos matelots de Normandie 

 ont attaché plus spécialement le nom de souffleih, dit Cuvier. 

 Sa longueur est de 9 à iO pieds; elle porte de chaque côté, à 

 chaque mâchoire, 21 à 23 dents coniques, émoussées par le 

 bout. On la reconnaît bien dans VOudre de Belon, dit Tauteur 

 des Recherches sur les ossements fossiles L 



Fréd. Cuvier, dans son Histoire naturelle des Cétacés, exprime 

 encore des doutes au sujet de sa présence dans la Méditerranée : 

 il ne croit pas pouvoir admettre ce que dit Risso du Nesarnak, 

 comme d'une espèce qui se rencontre sur les côtes de Nice. 

 Ce serait la confirmation de ce que dit Du Hamel, ajoute-t-il. 



Schlegel donne des détails fort importants sur le Tummler, 



' Hecherc/ies sur les ossein. foss. . . . , V, p. '2~1. 



