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de soude, du chlorure de potassium et du superphosphate de 

 chaux retarde la levée, au moins dans un soi d'une certaine 

 ténacité. 



Trois causes peuvent produire cette intluence fâcheuse : 



1« Retard dans la germination produit par l'engrais chimique 

 qui agirait comme antiseptique, l'acte de germination étant dû 

 à des ferments ^ . 



2" Action corrosive exercée par les engrais sur l'embryon 

 perçant l'enveloppe protectrice de la première graine germée. 

 L'engrais se diluant peu à peu n'agirait plus sur les graines 

 germant après ; la semence de la betterave forme, comme on 

 sait, une agglomération de plusieurs graines. 



3"^ Soustraction d'une partie de l'eau du sol (dont la graine 

 a besoin pour ramollir son péricarpe et liquéfier son endo- 

 sperme) par l'engrais chimique très hygroscopique lequel s'en 

 empare avec avidité pour se dissoudre. 



C'est cette dernièra explication, que nous avons déjà donnée 

 en 1884, que nous considérons comme vraie, car, pas plus dans 

 les cases que dans les champs d'expériences, nous n'avons 

 jamais pu, dans de fréquentes recherches, retrouver d'embryon 

 détruit, desséché ou seulement lésé par son contact avec les 

 produits chimiques. Nous admettons cependant que la pre- 

 mière cause peut également agir. 



Le fait qu'en 1882, où de fortes pluies ont suivi immédiate- 

 ment l'application des engrais et la plantation, et où la germi- 

 nation et la levée ont eu lieu le même jour dans la case non 

 fumée et dans les autres, vient à l'appui de l'une comme de 

 l'autre explication. 



Une autre phase de la vie de la betterave a été également 

 intluencée par l'application des engrais chimiques. 



1 Gorup-Besânez etWiLL, Bericht der Deiitsch. C/i. Gesellschafl, 1874. 

 — MORREN, Bitllelin de V Académie royale de Belgique, 18TG. — Jorissex, 

 Ibid., 1883 et suivants. 



I/acide phosphorique libre du superphosphate et les sels alcalins 

 agiraient donc comme l'acide cyanhydrique dans les reclierclies de 

 M. Jorissen, non en détruisant la faculté germinative, mais en retardant 

 16 phénomène. 



