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PARTIE GENERALE. 



I. - DE L'ORKilNE DES DÉPOTS MEUBLES DE LA GROTTE. 



MM. Max. Lohest et J. Fraipont étaient arrivés, dans un 

 précédent travail sur la géologie du quaternaire en Belgique ', 

 à la confirmation de la théorie sur l'origine des cavernes 

 défendue par Lyell, M3I. Hughes, Geikie, de Lapparent et 

 d'autres. D'après ces géologues, beaucoup de grottes doivent 

 avoir pris naissance postérieurement au creusement des val- 

 lées, sous l'action des eaux pluviales, par infiltrations à travers 

 les roches calcaires, déterminant la naissance de cours d'eau 

 souterrains. Une conséquence de ce mode de formation, c'est 

 que les dépots d'une caverne ouverte sur le tlanc d'une mon- 

 tagne ne sont pas nécessairement des alluvions du cours 

 d'eau qui coule dans la vallée. Les terres meubles d'une 

 caverne peuvent être en partie des alluvions ou autres dépôts 

 plus anciens entraînés des plateaux dans la grotte avec les 

 eaux pluviales par des tissures, ou n'être que le produit de la 

 désagrégation de la roche encaissante. Dès 187:2, Fraas - sou- 

 tint ce mode de remplissage des grottes, même pour la 

 Belgique, notamment pour le trou Magritte et celui du Fron- 

 tal. Se basant sur l'étude d'un grand nombre de cavernes, 

 notamment de celles de Spy et de Petit-Modave, Lohest et 

 Fraipont '^ avaient confirmé cette interprétation déjà ancienne 

 de l'origine et du remplissage des grottes. Comme on le sait, 



« Ce travail n'a i^as encore été publié in extenso par des circonstance.^ 

 indépendantes de la volonté des auteurs, mais ils ont donné lecture des 

 conclusions de ce mémoire en séance de la Société géologique de Belgique 

 du mois d'avril 1880. 



2 Fraas, Congrès inlern. d'Antlir. de Bruxelles, p. loi, 1872. 



^ EiiAiPONT et Lohest, Areh. de Biologie, t. VU, p. 682, 1886. 



