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cinquante semaines, afin d'avoir un chiffre rond, la somme 

 perdue en liqueurs fortes atteint cent francs. 



Vous serez d'accord avec moi pour dire que cette estimation 

 est modérée. En effet, il y a beaucoup d'ivrognes buvant pour 

 plus de deux francs d'eau-de-vie par semaine. 



Ajoutons à ce total l'argent converti en boissons alcoo- 

 liques pendant les nombreux jours de fête qui s'échelonnent 

 tout le long d'une année : patrons de chaque métier, — fré- 

 quent prétexte pour boire et se soûler — , carnavals, kermesses, 

 réjouissances de toute sorte. 



C'est surtout dans ces occasions que l'ouvrier intempérant se 

 livre à sa passion maudite, dissipe follement son salaire, lais- 

 sant-sa pauvre femme et ses malheureux enfants dans la misère. 



J'évalue ce qui est ainsi dépensé par l'ouvrier, durant les jours 

 de fête, — je parle du travailleur qui s'adonne à la boisson — à 

 cinquante francs par an. 



Voilà donc une somme de cent cinquante francs annuelle- 

 ment perdue pour la famille de l'ivrogne. 



Que dis-je? non seulement cet argent est perdu, mais il a 

 servi à empoisonner le buveur; il lui a valu des souffrances, 

 des maladies, des querelles, des coups, des blessures, de la 

 prison même. 



Vous figurez-vous ce qu'auraient produit ces cent cinquante 

 francs si, au lieu d'être convertis en boissons malsaines, on les 

 avait placés à intérêt à quatre pour cent, pendant dix ans, en 

 laissant chaque année le produit s'ajouter au capital? 



En faisant le calcul vous trouverez que cent cinquante 

 francs, ainsi placés, donnent après la dizième année un total 

 de dix-huit cent septante-deux (1,872) francs; — les cen- 

 times ont été négligés — après vingt ans, quatre mille six 

 cent quarante-quatre (4,644) francs; après trente ans, huit 

 mille sept cent quarante-neuf (8,749) francs ; après quarante 

 ans, quatorze mille huit cent vingt-quatre (14,824) francs. 



Vous voyez quelle somme considérable, le travailleur intem- 

 pérant a perdue par sa faute. 



Si, au lieu d'être dépensier et buveur, il avait été prévoyant, 



