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L'homme, qui a contracté l'habitude de boire a, pour ainsi 

 dire, perdu réquilibrc; il ressemble à une balance dont les pla- 

 teaux sont inégaux. La surexcitation constante de ses nerfs en 

 a distendu les ressorts outre mesure. 



A l'état sobre, il se sentalangui, énervé, il a besoin de boire 

 pour se remonter. L'organisme, à mesure qu'on l'habitue à 

 l'alcool, a des exigences de plus en plus grandes. Pour le 

 mettre en branle, il faut forcer, forcer toujours. 



L'alcool nourrit, l'alcool fortifie, dites-vous; en étes-vous 

 bien certain? où avez-vous vu cela? où en est la preuve? com- 

 ment pourriez-vous le démontrer? 



Assurément, vous ne trouverez pas d'assertion pareille dans 

 les ouvrages de médecine. Tous les médecins vous diront que 

 l'alcool ne fortifie pas, ne nourrit pas. 



Sans doute, il est bien vrai que cette liqueur stimule, excite, 

 agite, qu'elle donne un coup de fouet à l'homme qui en use. 



Mais depuis quand le coup de fouet, qui augmente incontes- 

 tablement l'allure et la vitesse du cheval, l'excite à courir, 

 depuis quand, dis-je, le coup de fouet, lui tient-il lieu d'avoine? 



Vous me dites : puisque l'alcool excite, stimule, fait marcher 

 plus rapidement la machine, c'est donc qu'il nourrit. 



N'est-ce pas plutôt la conclusion opposée qu'il faudrait en 

 tirer? 



Voici comment vous devriez raisonner : si l'alcool stimule, 

 s'il active le mouvement de la vie, il fait brûler plus de char- 

 bon, il use plus de force, il consomme plus. 



Car, vous ne pouvez pas l'ignorer, notre organisme est 

 comme une machine à vapeur, qui doit brûler du charbon pour 

 produire proportionnellement du mouvement, de la chaleur, 

 de la vie. 



Or, plus la machine marche rapidement, plus elle con- 

 somme, et plus vite aussi s'use-t-elle. C'est exactement l'effet de 

 l'alcool sur le buveur. C'est pourquoi ce dernier vit plus vite, 

 s'use et vieillit plus rapidement. 



Après avoir bu une dose modérée de genièvre, vous vous 

 sentez, dites-vous, plus vif, plus alerte; cela est exact. Mais, 



