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<Ic mois germaniques de lu seconde couche. Quant à Temploi 

 des noms propres j)()ur la déinonslralion des lois phonétiques, 

 nous croyons (pi'il y a de fortes objections à l'aire, ou, du 

 moins, de grandes restrictions à apporter au mode dont on 

 s'en est généralement servi jusqu'à présent. Pour baser la 

 phonétique de la langue francique sur des noms soi-disant 

 francs, il aurait avant tout fallu fournir la preuve que ces 

 noms ont été vivants dans la bouche du peuple, sous la forme 

 que nous leur connaissons, qu'ils ont été fidèlement transcrits 

 et ne sont ni des emprunts aux nations environnantes, ni des 

 formes artificielles créées ou refaites par les scribes. Cette 

 preuve n a pas été apportée : nous affirmons, au contraire, que, 

 pas plus que toys les noms communs d'origine germanique, 

 les noms propres rencontrés en France, même aux temps 

 mérovingiens, ne sont tous d'origine franque. 



Au commencement de notre ère, les noms se transmettaient 

 chez les Germains, très probablement par héritage et d'après 

 des règles très précises, que nous ne pouvons plus reconstituer 

 entièrement, parce que nous ne possédons guère de renseigne- 

 ments généalogiques de cette époque, mais qu'on peut encore 

 entrevoir au Vlll° et au IX^ siècle. Il faut croire que, pour la 

 formation du nom d'un nouveau-né, les deux thèmes dont ce 

 nom se composait régulièrement étaient choisis dans les noms 

 des ascendants d'après un système perdu aujourd'hui. 



Si nous rencontrons parfois des noms composés d'un seul 

 thème, ce ne sont là que des exceptions apparentes, des sur- 

 noms ou des formes familières appelées Kosenamen par Stark, 

 qui leur consacre un important mémoire •. Pour ce qui est de 

 l'hérédité des noms, rappelons qu'il existait chez les Grecs un 

 usage analogue qui voulait qu'on donnât aux enfants de préfé- 

 rence le nom de leurs grands-parents; du reste, une autre 

 analogie existe entre la signification souvent très poétique des 



« Stark, Fr., Die Kosenamen der Gcrmanen. Vienne, 18G8, Excurs II, 

 pp. 157 sqq. Cf. Andersen, Die deutschen Personcnnamen, p. iU. Pott, 

 Die Personennamen. Leipzig, i8o3, i)assim. 



