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g('iU'rations : P«'iiiii uviiit pour petit-fils iN'jmi de Iléristal, 

 grand-père de Pépin le Href, à son tour grand-père de Pépin, 

 fils de Cliarlemagne, et arrière grand-père d'un dei-nier prince 

 de ce nom, fîls de Louis le Pieux. Mais, nous Tavons dit, la 

 science n'arrivera peut-être jamais à fixer exactement la loi de 

 la transmission des noms, parce qu'elle est déjà fort troublée 

 au moment oi^i des notices généalogiques dignes de créance 

 aj)paraissent dans l'histoire. >'ers l'an (SOO, époque de la rédac- 

 tion du Poliiptyque dlrmiiioii, (|ui, dans ses recensements, 

 constate naturellement sous ce rapport un état des choses un 

 peu plus ancien, l'arbitraire avait déjà (ail irruption partout, 

 puisque les anciens habitants de la Gaule, et même les serfs, 

 avaient abandonné les noms romains et indigènes pour les 

 noms pompeux et sonores de la nation victorieuse, les noms 

 de ces Francs qui fixaient le wergcld pour un des leurs au 

 double de celui du civis romauus, naguère maître de l'univers •. 

 La prédilection pour des noms germaniques a persisté encore 

 quand tous les idiomes germaniques s'étaient éteints en France, 

 de sorte que, lors de l'apparition des noms de famille, ces 

 anciens prénoms ont pu, en changeant de caractère, fournir 

 un gros contingent aux (jentililia et prolonger ainsi leur exis- 

 tence jusqu'à nos jours. lîeintze, qui parle de la persistance des 

 noms germaniques, cite comme exemple les douze évêques, 

 venus en 991 de toutes les parties de la Gaule, du nord comme 



* Nous n'ignorons pas que des controverses se sont réeemment |)ro- 

 duites sur l'interprétation à donner au texte de la Loi salique qui établit 

 cette différence; mais si nous reconnaissons avec M.Tlionissen'JM//on'£\s 

 (le r Académie royale de Belgique, année 1882) qu'il s'ai^it bien de Francs 

 et de Romains libres, nous ne pouvons admettre que cette différence ait 

 ou pour unique motif la question d'utilité et n'ait pas ré|)ondu aux aspi- 

 rations intimes des Francs que nous connaissons si orgueilleux, qui, à la 

 manière de tous les peuples primitifs, traduisaient toujours leurs idées 

 par quelque disposition très positive, facile à saisir, et dont le moine de 

 Saint-Gall (livre I, 1, 10) disait encore : In illo tempore propter ejccellen- 

 liam gloriosissimi Karoli et Galli et Aquitani, Aedui et Ilispani, Ala- 

 luamii et Baioarii non pannn se insignitos gloriabantur si vel Jiominc 

 francorum servorum recenserentur. 



