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du sud, pour former le concile de Ueims, et qui, sans excep- 

 tion, portaient des noms germaniques tout au plus faiblement 

 romanisés ^. 11 serait bien facile de multiplier les exemples de 

 ce fait, en choisissant, presque au hasard, dans les listes de 

 témoins que nous ofïrent les Chartes du IX*^ et du X*^ siècle. 

 Vu la faiblesse numérique des Francs Saliens (Diez les évalue 

 à environ douze mille), personne n'admettra que, dans Tlsle de 

 France, à la fin du VIII*' siècle, une proportion très considé- 

 rable des habitants ait été d'origine franque, bien que les neuf 

 dixièmes portassent des noms germaniques. Dans son intro- 

 duction au Polyptyque de î'abbé Irmiuon, Guérard dit à ce 

 propos : « Quant aux noms propres, on peut observer d'abord 

 que les noms romains sont beaucoup (environ dix fois) moins 

 nombreux que les germaniques, ensuite que des enfants ont 

 des noms germaniques lorsque leurs parents ont des noms 

 romains, et réciproquement : d'où l'on peut conclure que le 

 nom est insutiisant pour prouver la nation; enlin que les noms 

 des enfants sont souvent formés sur ceux de leur père et de 

 leur mère 2 ». Ainsi un couple qui porte les noms Madalgaudus, 

 Àyenflidis, a pour enfants Madalcarius, Madalgis, Madalberta, 

 Ingoflidis, Madelgudis. 



Du temps de Clovis, les Francs n'étaient ni les seuls, ni les 

 plus civilisés des Germains fixés sur le sol de la Gaule. Les 

 Burgondes, au sud-est, et les Visigoths,au sud-ouest, formaient 

 des groupes compacts au milieu de Fancienne population 

 romaine qui, malgré ses indécisions, son inertie, ses divi- 

 sions, bref, sa décadence morale, avait gardé un certain nombre 

 des conquêtes intellectuelles de l'antiquité classique. Et, d'après 

 cette loi qui se manifeste partout dans l'histoire, une nation 

 civilisée finit toujours par captiver son farouche vainqueur, 

 ainsi que le poète latin l'a reconnu; et Tinfluence romaine 

 en premier lieu, l'influence des autres tribus germaniques 



* Helntze, Die deutschenFamiliennamen. Halle, 1882, p. 21. 

 2 Guérard, Polyptyque de l'abbé Inuinon. Prolégomènes. Paris, 1884, 

 p. 420. 



