( 44 ) 



de leur attention, et la matière de ces phénomènes n'a pour 

 eux ici qu'une importance toute secondaire. En effet, ce dont 

 ils ont besoin en cette occurrence, ce n'est pas du signe de 

 telle ou telle couleur : Tédredon (pour en revenir aux expé- 

 riences de M. Lasègue, qui sont la clef de voûte de ma théoriei, 

 l'édredon posé sur les jambes de l'un d'entre eux pourra être 

 blanc, gris, rouge ou multicolore, cela importe peu à la 

 patiente; ce qui l'intéresse quand elle veut mouvoir ses extré- 

 mités, c'est la position dans laquelle elle voit cet édredon 

 relativement à la situation de celles-ci. Elle ne sent plus, il 

 est vrai, ces dernières, étant donnés le degré et l'étendue de 

 leur anesthésie, laquelle a rompu toute communication 

 actuelle entre son moi et cette portion de son corps ; mais 

 elle sait, grâce à d'innombrables expériences antérieures, ou 

 plus exactement, grâce aux souvenirs qui lui en sont restés, 

 qu'étant couchée de la sorte et le haut de son corps occupant 

 la position qu'elle perçoit en ce moment, ses jambes devront 

 en occuper une autre qu'elle détermine avec plus ou moins 

 d'exactitude. D'autre part, ce qu'elle voit ou connaît sur les 

 dimensions de cet édredon, son degré de cohésion, de résis- 

 tance, etc., lui donne la conviction que, n'importe quel ordre 

 de mouvement elle intimera à ses extrémités inférieures, elle 

 saura immédiatement par le moyen de l'objet qu'elle a sous 

 les yeux si cet ordre a été exécuté ou non. Voilà ce qu'elle 

 démêle dans ce tout (relativementi complexe qui constitue sa 

 perception de l'édredon ; voilà également ce qu'elle cherche 

 lorsque, placée debout, elle dirige ses regards vers l'horizon : 

 ici encore, peu lui importe la couleur, voire même la forme 

 des objets perçus, pourvu que ceux-ci se trouvent dans les con- 

 ditions requises pour lui rendre le service qu'elle en attend. 

 Or, pour saisir ces conditions ou ces rapports au passage, pour 

 les reconnaître et les appréhender dans toutes les combinaisons 

 où ils viennent à se montrer, il faut pouvoir les dégager des 

 matériaux avec lesquels ils se présentent et les concevoir dans 

 leur généralité. En deux mots, nous avons atlaire en ce pro- 

 cessus à un acte intellectuel et non pas à une opération pure- 



