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UNE LOI PHONÉTIQUE 



DE 



LA LANGUE DES FRANCS SALIENS. 



3IalgTé le grand intérêt que nous inspire tout ce qui touche 

 à rhistoire des tribus franques aux premiers siècles de notre 

 ère, la philologie, il n'y a pas longtemps, n'avait encore su 

 élucider que très imparfaitement les particularités de l'idiome 

 que parlaient les compagnons de Clovis, au moment où ils 

 prenaient définitivement possession du sol Je la Gaule romaine, 

 et où, dans l'amalgame des races et des langues, au milieu du 

 bouleversement des anciennes mœurs et institutions, s'est 

 formé un parler nouveau, la langue française. On savait que le 

 /)Y/»nV/Me se rapprochait, pour le consonantisme, du gothique, et 

 offrait surtout de très grandes affinités avec le vieux-saxon et le 

 vieux-néerlandais ; mais, en face de la pénurie de documents 

 capables d'apporter la lumière sur des points de détail, aucun 

 système entier de phonétique n'avait encore été exposé. Or, 

 dans les dernières années, deux ouvrages se sont successive- 

 ment occupés de ce sujet si délicat ^ et ont donné d'importants 

 résultats, sans arriver pourtant à dissiper tous les doutes qui 

 planaient sur un thème aussi neuf. Moins ambitieux, le présent 

 travail n'entend pas embrasser la phonétique entière, mais 

 exposer une seule loi du francique, c'est-à-dire de la langue 



* AValtemath, Die fraenkischen Elemcnle i. d. franx.. Spr. Paderborn, 

 I880; Mackef>, Die gerui. Eleniente i. d. fram-. u. prov. Spr. Heilbronn, 

 1887, dans Fra?ï:.. Stiidien, t. VI, l. 



