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C'est un lait (robservation quotidienne et vulgaire qu'un 

 ensemble de mouvements qui ne nous coûtent que peu ou point 

 de peine lorsque nous les accomplissons d'une manière instinc- 

 tive ou machinale, détermine en nous un accroissement de 

 fatigue aussitôt que notre volonté préside à l'exécution de ces 

 actes. Cette fatigue peut sans doute se réduire à un minimum 

 à peine appréciable; mais elle n'en est pas moins réelle et 

 sentie par nous, comme le prouve la tendance que tous nous 

 avons à remplacer le jeu de notre motilité volontaire par un 

 système de mouvements automatiques conduisant au même 

 résultat ^ . Cette tendance est si générale et si pressante qu'elle 

 se manifeste même dans les sphères les plus relevées de notre 

 activité motrice : les artistes y sont soumis aussi bien que les 

 artisans ; et parmi les premiers, non seulement les virtuoses 

 ou interprètes (instrumentistes, chanteurs, acteurs, etc.), mais 

 les auteurs eux-mêmes, tels que les compositeurs de musique, 

 les peintres, les poètes ou les orateurs, ont à lutter toute leur 

 vie contre elle, s'ils ne veulent être envahis, dominés, asservis 

 par la routine, la pratique, les procédés, en un mot, par ce 

 qu'on pourrait appeler le machinisme dans l'art. 



Voilà ce qu'on peut observer quand on procède sommaire- 

 ment et sans trop user de rigueur. Mais pour constater le fait 

 d'une manière positive et véritablement scientifique, il faudrait 

 instituer des expériences dans lesquelles la même série de mou- 

 vements serait exécutée par une seule personne, d'abord 

 volontairement, puis d'une manière involontaire. Et qui ne 

 voit les difticultés qui s'opposent à la réalisation d'un tel projet? 

 Je prends un exemple des plus familiers et, en apparence, des 

 plus simples : celui de la marche. — Chacun de nous aura pu 

 faire sur soi l'observation suivante : il est plus fatigant d'aller 

 d'un pas inégal, en s'arrêtant quelquefois ou en changeant de 



* « Le vrai secret pour avoir de la santé, dit Voiture (Lettre quarante- 

 » quatre, édit. Didot, p. 164) est que le corps soit agité et que l'esprit se 

 » repose. » On pourrait dire également : le vrai secret pour s'épargner 

 de la fatigue quand on se sert de son corps, est que l'organisme travaille 

 et que la pensée ou la volonté se reposent. 



Tome XLIII. 6 



