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Comment rendre compte de cet état? — Ici reparaissent les 

 deux hypothèses entre lesquelles nous avons eu à choisir pour 

 expliquer la paralysie et la stupeur de nos malades de la pre- 

 mière classe. Ou cette impotence est due à la surexcitation 

 actuelle de certains éléments psychiques dont l'action prévient, 

 comprime ou transforme l'évolution du procès qui, dans les 

 conditions normales, devrait aboutir à la contraction des 

 muscles intéressés; ou bien elle est liée à un affaiblissement 

 des images médiales préparatoires à l'exécution de ces mouve- 

 ments, lequel ne permet pas au sujet de se servir de ces 

 images. De part et d'autre, la lutte se passe dans les profon- 

 deurs des centres et des trajets nerveux, ou dans l'âme, sans 

 que rien transpire à la périphérie ; de part et d'autre, c'est 

 le sujet lui-même qui, sous l'influence de la suggestion, se 

 pose l'un des obstacles que nous venons de dire : seulement, 

 dans le premier cas, il le pose en agissant; dans le second, si 

 j'ose m'exprimer ainsi, en s'abstenant. — La seconde de ces hypo- 

 thèses rentre tout à fait dans ma théorie, ou plutôt lui fournit 

 un nouveau point d'appui. La première, sans la contredire 

 aucunement, laisse la porte ouverte à d'autres explications : ce 

 moyen, dont le sujet se sert pour décrocher le mécanisme 

 d'inhibition ou d'arrêt, peut consister sans doute dans l'emploi 

 de ces représentations médiales; mais ne peut-il être autre 

 chose ? Comment décider entre les deux? A défaut de procédé 

 qui nous permette de trancher expérimentalement le différend, 

 ne serions-nous pas fondé, nous appuyant sur le principe 

 d'économie déjà invoqué par nous en semblable circonstance, 

 à préférer la dernière de ces réponses, parce qu'elle explique 

 les choses beaucoup plus simplement que la première? Cela 

 fait une présomption en faveur de l'existence des représenta- 

 tions médiales, mais ce n'est qu'une présomption ; et si nous 

 prenons les choses dans la grande rigueur, on peut dire de cet 

 argument que, lui aussi, nous glisse entre les doigts. Voyons si 

 nous serons plus heureux avec le suivant. 



