E. LÖNNBERG, SVANSENS BETYDELSE OCH ANVÄNDNING 6q 



förvärfvat denna vana att äta sig feta under den goda tiden 

 och sofva öfver den onda — en egenskap, som nog mången 

 människa torde afundas dem. 



Såsom ett medel att skrämma fienden användes svansen 

 af piggsvinen, som högljudt rassla med svansens taggar, af 

 hvilka en del tydligen äro omformade för detta ändamål. De 

 äro nämligen ganska vida, nästan liksom uppblåsta och öppna 

 i ändan, så att de se ut som långa cylindriska klockor på smala 

 tunna skaft. Kvastpiggsvinen {Atherura) i Afrika och Indien 

 ha i spetsen af svansen ett knippe omdanade platta taggar, som 

 användas på samma sätt, ehuru de ej kunna åstadkomma så 

 mycket buller. 



En långhårig yfvig svans kan möjligen understundom vara 

 till någon nytta för ägaren såsom försvarsorgan, i det att en 

 förföljare förgäfves hugger i den utan att få tag. En framstå- 

 ende jägare har berättat, att han en gång såg en räf förföljas 

 af en kungsörn. När örnen närmade sig för att slå till räfven, 

 sökte denne alltjämt att vända svansen mellan sig och an- 

 griparen. 



Någon själfstympning (autotomi) af däggdjurens svans kan 

 ej ifrågakomma, alldenstund dessa djur ej äga förmågan att ny- 

 bilda (regenera) organ såsom kräldjuren. Det är dock värdt 

 att aktgifva på det faktum, att en del gnagares svansskinn lätt 

 lossnar och går af, om man griper djuret häftigt i svansen. 

 Den framstående engelske zoologen Poulton talar på ett ställe 

 om »sjusofvarens 1 [Eliomys quercinus] svans, som lätt går af». 

 Huru härmed förhåller sig är ej närmare kändt. 



Otvifvelaktigt är svansen hos en del däggdjur ett prydnads- 

 organ, äfven om den tillika kan ha andra funktioner. Isynner- 

 het är detta fallet med åtskilliga apor i gamla världen. Många 

 afrikanska markattor ha hela svansen eller en del däraf på ett 

 i ögonen fallande sätt färgad och olika mot kroppsfärgen i öf- 

 rigt. Hos en del dylika markattor är svansen t. ex. bjärt brand- 

 röd, såsom hos den västafrikanska Cercopithecus erythrotis, 

 C. ascanias m. fl. Hos andra är återigen svansen helt eller 



1 »The tail of the dormouse, which easily cornes off — — — .» 



