5 O FAUNA OCH FLORA 



fenan har hos den vuxna hvalen och bildar denna utomordent- 

 ligt effektiva, tvåbladiga propeller, som hvar och en måste be- 

 undra, som sett, huru t. ex. en delfin kan bruka den. Står man 

 ombord på ett fartyg, som löper exempelvis med 8 — 9 knops 

 fart, är det en ganska vanlig företeelse att få se, huru ett stim 

 delfiner eller »springare» skynda i fatt fartyget och längs dess 

 sidor skjuta fram mot stäfven med en fart, som vida öfvergår 

 fartygets, och dock äro de rörelser, som de utföra med stjärt- 

 fenan, blott, såsom det tyckes, små vibrationer. När de väl 

 kommit fram till fartygets stäf simma de liksom lekande härs 

 och tvärs framför den, ibland och lika ofta med sidan eller 

 buken uppåt som ryggen. De leka, som om den fart, som skep- 

 pet har, vore alls intet. Denna svansfena och den muskel- 

 mekanism, som rör den är sålunda något det mest fulländade 

 i sitt slag. Sirendjuren äro, trots det att de ständigt lefva i 

 vattnet, ej så utpräglade simkonstnärer som hvalarne och det 

 är endast en form bland dem, dugongen, i Indiska oceanen och 

 Röda hafvet, som förvärfvat en halfmånformig stjärtfena. De 

 andra ha ännu den på sidorna rundade mer eller mindre ovala 

 fenformen, som, enligt hvad utvecklingen visar, är en äldre typ. 



Det bör äfven i detta sammanhang påpekas, att sirendju- 

 rens och hvalarnes förfäder oberoende af hvarandra förvärfvat 

 svansfenan, ty dessa båda däggdjursordningar ha fullständigt 

 olika ursprung. 



Äfven hos en del andra däggdjur, som mycket vistas i vat- 

 ten, har svansen tillpassats för att kunna användas såsom sim- 

 organ eller åtminstone som styre. Uttrarne ha en nedtryckt 

 svans, som är kraftigt utvecklad och säkerligen spelar en afse- 

 värd roll vid dessa djurs smidiga rörelser under vattnet. Den 

 största af alla uttrar (Lutra brasiliensis) förekommer i det tro- 

 piska Sydamerikas floder. Hos denna art har svansen också 

 mera än hos någon annan tillpassats för vattenlifvet. Den är 

 nämligen synnerligen kraftig och försedd med breda och tjocka 

 sidolister, som högeligen förhöja dess effektivitet i vattnet. Bäf- 

 verns platta, breda och fjälliga svans är ju tydligen afsedd för 

 användning i vattnet (ej som murslef, som den gamla fabeln 



