JAMES HÄCKLAND, FÅGELFÖRSTÖRELSEN I VÄRLDEN 253 



nas, uppträda samlare, som äro ifriga att få tag i de återstå- 

 ende exemplaren, innan konkurrenterna få tid därtill. Hvarest 

 sådana fåglar häcka, hvilkas ägg äro dyrbara, dit kommer 

 äggsamlaren, som ofta ej blott tar äggen, utan äfven skjuter 

 fåglarne för att kunna bestämma äggen. Hvarest fåglar finnas, 

 som kunna kallas villebråd, dit skynda sportsmän, som ha godt 

 om tid och pengar att offra på dessa oskyldiga varelser o. s. v. 



Men af alla dessa förstörelsemedel är fjäderhandeln den ohygg- 

 ligaste. Den årliga insamlingen af fjädrar för modehandeln är en 

 dödens skörd. Det är en dödens skörd, ty den inhöstas på lifvets 

 såningsfält och det är tvenne skäl, hvarför det måste vara så. 

 För det första äro prydnadsfjädrarne användbara endast, då de 

 äro färgrika och glänsande i den yppighet, som könsurvalet 

 åstadkommit. Det vill med andra ord säga under parnings- 

 tiden. Vid andra tider ha ej fjädrarne samma glans, och äro 

 ej så släta och elastiska samt därför värdelösa i handeln. För 

 det andra är det det gynnsammaste tillfället att komma åt att döda 

 fåglarne under parningstiden. Fåglarne ströfva vida omkring och 

 under en stor del af året äro de skingrade vidt och bredt. 

 Att förfölja dem för fjädrarnes skull under denna tid skulle ej 

 blott bli mödosamt utan dessutom, förmodar jag, ej lämna 

 någon vidare inkomst. Men många fåglars urgamla vana drif- 

 ver dem att fara årligen till förfädernas hemvist för att föröka 

 släktet. Detta är för »fjäderjägaren» ett gynnsamt tillfälle i 

 dubbel mening, emedan vid den tiden de flesta fåglars naturliga 

 fruktan för människan försvinner under deras sträfvan att för- 

 sörja och skydda sina ungar. Under sådana omständigheter 

 skjutas de gamla fåglarne och plundras på sina fjädrar. Ung- 

 arne gapa och skrika - men ingen föda kommer till dem. 

 Snart upphör jämret. Skogen står i tyst ödslighet. Fjäder- 

 skörden är inhöstad — en skörd, som är omänsklig, onaturlig 

 och förintande! 



För trettio år sedan funnos hägerkolonier i Förena Sta- 

 terna, som skattades innehålla omkring 3,000,000 hvita hägrar. 

 Vid samma tidpunkt funnos dessa fåglar i Kina i otroliga 

 mängder. Men äfven dessa oerhörda skaror kunde ej motstå 



