258 FAUNA OCH FLORA 



de visstes hysa detta fågelunder. Likvisst i samma mån, som 

 fågeln blef sällsyntare, växte ifvern att förvärfva dess enastå- 

 ende stjärtfjädrar. För några få år sedan dödades 400 indi- 

 vider af detta enda fågelsläkte i ett distrikt och på en säsong 

 blott för att förse marknaden med dess begärliga fjädrar. Det 

 är ej länge sedan som ett band af fjäderjägare omgaf en busk- 

 sträcka, i hvilken lyrfåglarne visstes häcka, och satte eld på 

 buskarne, hvarefter de nedsköto de olyckliga djuren, då de 

 sökte kämpa sig ut ur den obarmhärtiga eldringen blott för 

 att möta döden i annan form. När fåglarne dödats skar man 

 af de lyrformiga stjärtarne och lämnade kropparne att ruttna. 



Namnet på lyrfågeln visar sig ej längre i katalogerna öfver 

 Londons fjäderförsäljningar. Den handeln har upphört på 

 grund af brist på offer. 



Jag vet, att de, som omfatta utvecklingsläran, tro, att byg- 

 gandet af lekplatser, som företages af de australiska »löfsals- 

 byggarne» utvecklats genom honfåglarnes utväljande verksam- 

 het. Mina iakttagelser öfverensstämma ej härmed. Jag har 

 studerat dessa befjädrade arkitekter byggande och prydande 

 sina lekplatser och lekande i dem med af munterhet sprittande 

 fötter, och jag är viss om, att dessa högeligen konstrika bygg- 

 nader brukas endast till oskyldigt nöje och att deras uppfö- 

 rande och sedermera deras smyckande tydligen visar hän på 

 tillvaron af en skönhetsuppfattning, samt tillika ådagalägger, 

 huru fjärran vi stå från att fatta, hvad som försiggår i djurens 

 tankar och huru hög utveckling de nå. I sanning denna skön- 

 hetsuppfattning ger sig tillkänna inom hela denna fågelfamilj. 

 Från de första antydningarne därom hos Law's paradisfågel, 

 som ej bygger en leksal utan blott afröjer en liten fläck på 

 marken och strör öfver den grant färgade löf, kunna vi spåra 

 denna kärlek till det sköna uppåt under stigande utvecklings- 

 former såsom skarpskyttfågelns 1 [Ptilornis] smyckande af sitt 

 bo till dess den når höjdpunkten i »trädgårdsmästarens» [Am- 

 blyornis] på Nya Guinea mosshöljda löfsal och granna ra- 



Kallad så emedan dräkten något liknar ett engelskt regementes uniform. 



Red. anm. 



