6 o FAUNA OCH FLORA 



riktningar och gåfvo upphof till de olika nutida rofdjuren, men 

 tillika öfvergingo en del creodonter till att söka sin föda i 

 vattnet bland dess djurvärld. I samband härmed tillpassades 

 de till ett dylikt lefnadssätt och undergingo en del förändrin- 

 gar, som stå i samband härmed. 



Om man betraktar ett kranium af en creodont t. ex. Si- 

 jiopa, som anträffats fossil i undre eocen i Nordamerika 

 samt i fluviomarina lager af eocon ålder i Egypten, så fmner 

 man där i hvarje käkhalfva en tanduppsättning, som består 

 af 3 framtänder, 1 hörntand, 4 mellantänder och 3 äkta kind- 

 tänder. Till antalet är detta det typiska hos de primitiva 

 däggdjuren. Mellantänderna äro trespetsade och de äkta kind- 

 tänderna flerspetsade med tre rötter samt sinsemellan tämligen 

 likstora. ^ I öfrigt liknar kraniet rätt mycket ett rofdjurskranium 

 t. ex. ett räfkranium. Såväl med afseende på tänderna som 

 kraniets byggnad afviker ju en dylik creodont högst betydligt 

 från de nutida hvalarne. 



Men åtskilliga upptäckter under senare åren ha i hög grad 

 bidragit till att jänma ut klyftan. År 1904 beskref Prof. Fraas 

 från Mokattam vid Kairo ett djur, som han kallade Protocetus 

 atavus och som erhölls ur mellersta eocentidens understa 

 lager. Kraniet af detta djur är synnerligen intressant. 

 Med afseende på hjärnskålsdelen och bakhufvudet står detta 

 kranium, som varit omkring 60 cm långt, ungefär på samma 

 ståndpunkt som hos en creodont. Nackens ledknappar såväl 

 som nackkam och tinninggrop äro väl utbildade och okbågen 

 rätt stark. Detta tyder på väl utvecklad nackmuskulatur och 

 rörligt hufvud, men äfven på en god tuggmuskulatur, som hos 

 nutida hvalar är föga utbildad. Pannbenen äro starkt utbredda 

 åt sidorna öfver ögonhålorna, hvilket erinrar om förhållandet 

 hos hvalarne. 



Ansikts- eller nospartierna äro starkt utdragna. I sam- 

 band härmed äro äfven mellankäksbenen förlängda bakåt, för 



* Ur en sådan tanduppsättning framgår de nutida rofdjurens genom diffe- 

 rentiering af en roftand samt genom reduktion af vissa tänder i synnerhet de bakre 

 kindtänderna. 



