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disente sur la valeur chronologique à attribuer à l'épaisseur des couches accu- 

 mulées dans les cavernes, certains savants voulant calculer l'âge des objets 

 qui s'y trouvent enfouis en attribuant à chaque centimètres de débris accumulés 

 un nombre d'années invraisemblable. 



On peut aussi tirer de là une preuve indiscutable de l'habileté de l'ouvrier, 

 qui a pu enlever ainsi d'un même nucleus deux lames extrêmement minces 

 sans produire de cassure, puisque ces lames séparées de la masse du silex 

 coïncident encore parfaitement entre elles. 



Quant à la faune des grottes de Menton, comme nous l'avons dit plus haut, 

 elle est considérable; mais ne pouvant la décrire entièrement, nous nous 

 contenterons d'eu donner un abrégé succinct emprunté à une communication 

 faite par M. Rivière cà l'Académie des sciences. Disons d'abord que « les osse- 

 ments d'animaux recueillis pendant cinq ans dans les grottes de Menton appar- 

 tiennent aux quatre classes des vertébrés : mammifères, oiseaux, reptiles et 

 poissons. » On y a rencontré : Ursus spelœus, Cariis lupus, Canis vulpes, 

 Hyœna spelœa, Felis antiqua. Mus arvalis, Lepus cuniculus. Rhinocéros 

 tichorhinus, Equus. Sus, Cervus olces, Capra primigenia, Bos primigeyiius, 

 Rana, VuUur, Falco, Aquila, Corvus, Columba, Perdix, etc., etc. Et parmi 

 les mollusques, dans les coquilles marines : Pecten ynaximus et Cerithium 

 cornucopiœ, qui « présentent cette particularité qu'elles sont des coquilles de 

 l'Océan et n'ont jamais été trouvées dans la Méditerranée; » Pectunculus 

 glycymeris, Mylilus edulis, Patella ferrtiginea, Haliotis lamellosa, Car- 

 dium rusticum, Dentalium rectum, Turbo rugosus, Trochus turbinaius, 

 Turbinella lignaria, Liitorina litioralis, Conus mediterraneus, Natica 

 maculata, Buccinum corniciUmn, etc., etc. Dans les coquilles terrestres: 

 Cyclosioma sulcatum, Hélix vermiculata, Hélix rufescens, Bulimus 

 decollatus, et beaucoup d'autres spécimens qu'il serait trop long de nommer 

 ici. Cette tâche est réservée au savant chercheur qui prochainement, dans un 

 ouvrage illustré, exposera au public ses intéressantes découvertes. 



Paris. Stanislas Lamy. 



COMMUNICATIONS 



L'Ëtourneau vulgaire. — U Étoiirneau est un des oiseaux qui aurait le moins mérité 

 d'être qualifié de ce nom, car il doit être au contraire considéré comme fort intelligent et 

 des plus rusés. 



Ayant eu l'occasion d'élever quelques-uns de ces oiseaux, j'ai pu maintes fois recueillir 

 des prouves toujours plus convaincantes de leur intelligence et de leur sagacité. Géné- 

 ralement cet oiseau n'est pas apprécié en captivité, car son plumage n'a rien de bien merveil- 

 leux, quoique l'adulte au printemps soit revêtu d'une livrée agréablement nuancée de reflets 

 verts et violets plus ou moins changeants. Quant à son ramage, il ne peut mieux être 

 comparé qu'au grincement que produirait la roue d'une brouette fortement chargée. Mais 

 si l'on voulait se donner la peine de leur apprendre à parler comme on le fait pour les 

 perruches et les merles, on serait étonné des résultats obtenus. Je tentai moi-même l'expé- 

 rience et construisis à cet effet diverses cages dans lesquelles je mis séparément plusieurs 

 étourneaux en compagnie d'un oiseau d'une tout autre espèce. Quelque mois après, la 

 réussite fut complète : l'un de mes étourneaux répétait admirablement le petit cri sticglilz 

 du chardonneret, un autre le chant du linot, un troisième celui du rossignol. (Seulement 

 mon étourneau-rossignol a nécessité un tout autre système et des combinaisons que je suis 

 prêt à indiquer à ceux qui désireraient les connaître.) Et ainsi de suite, je me trouvais 

 avec une douzaine de ces oiseaux, qui une fois réunis firent l'admiration de bien des per- 



