— 94 — 



Qiiercus pubescens, et dans les éboulis calcaires, Calamintha acinos, 

 ascendens, Plantago cynops, majo7\ Melica Magnolii et unifiora, quelques 

 Cirsium eriophorum, Galhun cruciata, erecium, veriim et Linaria striata. 



Nous nous sommes élevé insensiblement à plus de 300 mètres au-dessus 

 des Pelits-Goulels. Là, des rochers arides et gris succèdent aux vergers si gais 

 et si verdoyants, amoncelés pêle-mêle, et obstruant presque la route; on les 

 voit se dresser à droite et .à gauche, comme des géants ou des démons chargés 

 d'en garder l'étroit passage. 



Des massifs de buis (Buxus sempcy^virens), et de genévriers (Juniperus 

 communis), aux feuilles aiguës et glauques, s'en échappent, et cachent des 

 Linaria striata, ochroleuca, PimpincUa saxifraga, magna, Tcucrium 

 montaniim, chamœdrys, Rumex glaucus, Campanula cœspilosa, Ononis 

 repens, etc. 



Le paysage prend un aspect de plus en plus alpestre; toute végétation tend 

 à disparaître. 



Nous avons cependant pu recueillir, depuis cet endroit hérissé de rochers 

 jusqu'à l'entrée des Grands-Goulets : Verbascum thapsus, V. hlattaria, 

 Sambucus ebulus , Teucrium botrys, Ihimex pulcher, Liihospermum offi- 

 cinale, Carlina chamœleon, Stachijs annua, S. sylvatica, Ononis spinosa, 

 Polygonum convolvulus, Polygonum flagellare (Jord.), Euphorbia exigiia, 

 E. falcaia, E. helioscopia, E. cyparissias . Cirsium arvense, Asperula 

 odorata, Hieracium staticœfolium, Centaurea scabiosa, Erigeron acre, 

 Vincetoxicum laxum, Chrysant}iemu7n onontanum , Eupho)'bia a7nygda- 

 lo'ides; et sous les bois de chênes, Prunus spinosa, Rubus cœsius, R. discolor, 

 et même R. Idœus, bien que plus rare. 



Enfin, nous approchons du second passage que s'est frayé la Vernaison 

 à travers ces murs de rochers. 



L'entrée des Grands-Goulets apparaît à l'horizon. On n'aperçoit plus que de 

 vastes amas de rochers tantôt gris bleuâtres, tantôt jaunâtres ou noirs. 



On ne trouve plus que quelques arbustes, comme Viburnum lantana, 

 Cerasus Mahaleb, Cratœgus oxyacanilia, Acer campestre, Juniperus nana, 

 Clematis vitalba et quelques plantes dans le genre des Geraniuin pyre7iaïcu7n, 

 7^otu7tdifoliu7n et 77iinutif!oru7n, So7ichus oleraceus, asper. Limon te7iui- 

 foliimi, Lactuca saligna, Trifoliwm agra7Hu7n, spadiceu7}i, procumbejis, 

 Buphthalmu7n salicifolimn, Sapoimria offîcinalis, S. ocyinoïdes, Aquilcgia 

 vulga7ns, Sola7îum dulca777ara, S. 7iigru7n, Lappa major et L. 77iinor, etc. 



A mesure que l'on approche de la partie la plus resserrée et la plus sauvage 

 de la vallée, la Vernaison se fait entendre avec plus de fracas. Ses eaux se 

 brisent et bouillonnent entre les rochers qui les retiennent captives. Devenues 

 impuissantes à se déchaîner à leur gré, elles rongent le rempart de pierre qui 

 les contient et rejaillissent en écume le long de ses parois perpendiculaires, 

 jusque sur le chemin. 



On ne trouve plus alors dans les bois rocailleux, entre lesquels est encaissée 

 la roule, que des Rhus coti7ius, Cytisus laburnum et alpimis, Lo7iicera 

 xylosteiwi, 7ngra, caprifolium, Cormus 7nas, So7'bus a7'ia, hybi'ida, Acer 

 77ionspessula7ius, opulifoliimi et Fraxinus cxcelsior. 



A l'entrée de cette gorge abrupte, les rochers surplombaient autrefois et 

 rendaient le passage impossible. On dut y remédier, en jetant un pont au- 

 dessus du torrent. C'est le premier tunnel des Grands-Goulets; il ne tient à la 

 paroi perpendiculaire du rocher que par des barres de fer et se trouve suspendu 

 au-dessus fie la Vernaison. 



Ge premier goulet a plus de GO mètres de longueur. 



A partir de ce point justpi'au der[iier tunnel, ce ne sont que galeries et sou- 

 terrains, ponts et encarbellements, creusés dans le roc pour soutenir la route 

 au bord de l'abîme. 



