M. BAUOOUIN. — DONNKKS STHATIGUAPHIQUES 57 



§ I. — Considérations générales. 



M. de Lappareiit, dans son Traité de Géologie^^\ n'a pas 

 manqué de consacrer, au demeurant, un chapitre à la « valeitr 

 CHRONOMÉTRiQUE DES DUNES ". II u'attribuc pas à ce (( chro- 

 nomètre » d'un genre spécial une valeur absolue, parce que, 

 dit-il, (( les dunes de nos côtes, entr'autres, ont une mobilité, 

 qui paraît être de date relativement récente ». Mais c'est pré- 

 cisément cette mobilité, toute moderne, qui est intéressante, 

 au point de vue où nous nous plaçons ! 



Par ce fait que nous trouvons aujourd'hui des dunes là où 

 il n'y en avait pas jadis, par suite de cette mobilité même 

 nous sommes fixé, au moins d'une façon relative, sur la date 

 de formation ou de dépôt des objets qu'elles recouvrent de nos 

 jours ! Or, n'est-ce point là le type des données scientifiques 

 que peut fournir la Stratigraphie ? On ne peut pas désirer 

 mieux ! Si le sable vole, comme les paroles, les Substriictions 

 — comme les écrits — et les stations archéologiques, formées 

 de matériaux lourds, restent et ne déménagent pas. 



« Les idiomes des Bataves, des Angles et des Frisons, a dit 

 M. de Lapparent, ne contiennent aucun mot spécial désignant 

 un monticule de sable mouvant ! Ni Strabon, ni Pline ne men- 

 tionnent l'existence des Dunes : et un passage d'Ausone, cité 

 par M. Delfortrie, semble indiquer que la mobilité des sables 

 était inconnue en Gascogne, à l'époque gallo-romaine ! n 



Ausone, en effet, s'exprime ainsi, dans une épître adressée 

 à Théon, habitant du Médoc. 



Quid geris, extremis posiliis telliiris in oris, 

 Cullor arenariim vates ? Ciii Litus arandum 

 Oceani finem jiixta, solemqiie cadentem... 



Mais il s'agit ici des sables de la plage, et non pas de vastes 

 dunes, analogues à celles que ce pays présente de nos jours ! 



On peut s'étonner, à bon droit, comme l'a fait remarquer 



(1) De Lapparent (A.). — • Traité de Géologie. — Paris, F. Savv, 1883, 

 in-8°, p. 147-148. 



