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les plus anciennes du globe. Nous ne voyons, en effet, à l'ho- 

 rizon, ni les pics, ni les cimes neigeuses des jeunes chaînes 

 pyrénéennes et alpines, arasés qu'ils ont été par les agents 

 atmosphériques pendant la suite incalculable des siècles pas- 

 sés ; mais leurs racines restées intactes ont le privilège de con- 

 tenir les archives les plus anciennes du monde et d'être acces- 

 sibles à nos investigations, dans une certaine mesure. Ce sont 

 elles qui portent inscrites sur leurs feuillets la solution des plus 

 captivants problèmes de la mécanique terrestre, de l'appari- 

 tion et du perfectionnement de la vie organique. 



« Ce sont les éléments d'étude de toutes les questions qui 

 se rattachent aux sciences naturelles que nous avons cherché, 

 avec des amis dévoués, à rassembler et à mettre en lumière, 

 avec la ferme conviction que c'était faire œuvre utile de pré- 

 parer l'avenir scientifique de Nantes. Tous les moyens qui 

 ont paru propres à obtenir ce résultat ont été mis en œuvre : 

 développement des collections et de la bibliothèque du 

 Muséum, fondation d'une Société qui, tout en aidant le Mu- 

 séum, s'assure des ressources pour l'avenir et publie un Bul- 

 letin estimé. 



« Cette œuvre de décentralisation, conçue dans un but bien 

 défini, essentiellement régional, a reçu le meilleur accueil dans 

 le monde scientifique et des encouragements flatteurs. Plu- 

 sieurs fois, dans des rapports officiels, elle a été citée comme 

 l'une de celles qui ont le mieux compris leur mission. Ce n'est 

 donc que justice d'en reporter l'honneur à mes nombreux 

 amis qui y ont collaboré. 



« Entre temps le Muséum, œuvre de mes prédécesseurs, fut 

 choisi par plusieurs donateurs d'importantes collections pa- 

 léontologiques, zoologiques et botaniques comme étant, de 

 toute la région, le mieux approprié à les recevoir et à en assu- 

 rer la conservation. 



« Enfin, lorsque le moment parut venu, il y a quelques an- 

 nées, de montrer aux spécialistes les ressources de la ville de 

 Nantes et de la région pour les études géologiques, le général 

 Jourdy, commandant en chef le XP corps d'armée, aussi 

 connu dans le monde scientifique, comme géologue, par ses 



