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(( Les ombreuses solitudes de la forêt d'Andaiue, daus l'Orne, 

 n'ont pu protéger contre votre perspicace curiosité scienti- 

 fique, les restes imposants des tombeaux ceUi(|ues. Vous 

 avez, eu avril 1883, escaladé le beau dolmen nommé la Pierre 

 de la (lionne, sur lequel vous avez trouvé le plus curieux 

 spécimen de ces anciens et énigmatiques organismes fossiles 

 appelés bilobites. Vous êtes revenu dans cette forêt solitaire, 

 vous vous êtes improvisé maître mouleur, et grâce à ce tra- 

 vail, se trouve, à l'abri de toute destruction, dans le Muséum 

 de Nantes, la reproduction fidèle d'un magnifique échantillon 

 des plus anciennes traces que des organismes vivants aient 

 laissées sur notre sol. 



« Mais votre regard scrutateur n'interroge pas cpie la ferre, 

 pour y découvrir les traces d'un lointain passé, ou reconsti- 

 tuer les phases des époques géologiques, souvent il recherche 

 et suit dans les airs le vol de certains oiseaux de passage, 

 migrateurs occasionnels ou erratiques, comme ce curieux 

 Gallinacé, aux pattes ressemblant à celles d'un lapin, le Sijr- 

 rhapte paradoxal, dont quelques bandes, parties des Stepi)es 

 salées de l'Asie centrale, arrivèrent deux fois, à travers ï Eu- 

 rope, jusqu'au littoral de l'Océan Atlantique. 



(( Même les pierres tombées du ciel, comme cette intéres- 

 sante météorite du château de Grammont, en Vendée, étaient 

 pour vous sujets de recherches. 



« Une tortue luth, un baleinoptére étaient-ils capturés sur 

 nos côtes bretonnes ou vendéennes, le Directeur du Muséum 

 de Nantes accourait et ne perdait pas l'occasion de les acqué- 

 rir pour l'Etablissement qu'il dirige. 



(( Depuis 1882, en effet, vous étiez devenu Directeur du 

 Muséum d'histoire naturelle de la ville de Nantes. En vous 

 confiant ses collections, la Ville ne pouvait faire choix plus 

 judicieux, ce qu'est devenu le Muséum sous votre direction 

 le montre bien. 



« Vous avez voulu que cet Etablissement, en plus des col- 

 lections générales nécessaires à l'instruction du public et à 

 la formation des naturalistes, possédât les collections régio- 

 nales les- plus complètes afin que tous les savants : étrangers 



