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parmi ceux qui onl dû vous laisser les meilleurs souvenirs. 

 Vous ne m'en voudrez pas de ce regard jeté sur le passé, voire 

 modestie seule en souffrira, mais nous en tirerons plus d'un 

 enseignement. 



« Deux tendances dominent dans l'œuvre cjue vous pour- 

 suivez : celle d'étudier les êtres dans les conditions naturelles 

 de leur existence, et celle de grouper les efforts des natura- 

 listes. 



<( A la première, nous devons des travaux de longue 

 patience, qui, poursuivis avec constance pendant nombre 

 d'années, aboutissent à une connaissance exacte des faits, 

 tels qu'ils se présentent réellement dans la nature ; de ce 

 nombre, sont vos études sur le Saumon dans le bassin de la 

 Loire, celles sur l'âge des Perdrix, celles sur les livrées de 

 l'Aigle botté. 



« A la seconde, pour le plus grand avantage des naturalistes 

 régionaux et des collections du Muséum de la ville de Nantes, 

 nous vous devons la Société des Sciences naturelles de l'Ouest 

 de la France. 



« Vous avez compris que le vrai naturaliste ne doit pas 

 se cantonner dans des recherches de Laboratoire, sur des 

 échantillons qu'ils reçoit, ou dans l'étude des spécimens des 

 cabinets d'histoire naturelle ; que c'était à travers champs, 

 dans les dunes, sur les falaises ou les îles de nos côtes que 

 l'ornithologiste devait, le fusil à la main, suivre les oiseaux, 

 afin de pouvoir les observer dans des conditions nettement 

 définies. 



« Pour connaître le monde marin, vous avez, dès le début, 

 séjourné sur différents points de nos côtes, muni d'une biblio- 

 thèque de nombreux et importants ouvrages, permettant 

 l'étude immédiate des animaux rencontrés et capturés ; 

 allant par mer d'un point à un autre. 



« Plus tard, à bord du navire d'un ami, vous avez continué 

 de vous familiariser avec les êtres peuplant la mer. 



« A une époque où, par suite de diverses causes : énorme 

 quantité de matériaux amassés et accrue chaque jour par les 



