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seize à quatre-vingt-dix-neuf dans les Néphélis ^ et envi- 

 ron cent quarante dans la Trochèie. Ils n'augmentent pas 

 avec l'âge de l'animal^ comme plusieurs auteurs l'ont 

 prétendu ; ils deviennent seulement plus grands et 

 plus distincts ( Thomas, Johns. ) Ils concourent à former 

 l'enveloppe protectrice , en même temps qu'ils servent à 

 la locomotion. 



Les protovertèbres sont minces , molles et faibles dans 

 les Hirudinées dont la force musculaire n'est pas très- 

 développée, par exemple, chez VHœmopis , la Néphélis ^ 

 VÀulastome. Elles sont larges, épaisses et robustes chez 

 le BrancheUion et les Ponbclelles. Celles des Glossipho- 

 nies paraissent étroites , transparentes , comme les mus- 

 cles qui se trouvent au-dessous. 



Les anneaux sont ordonnés cinq par cinq, dans la 

 plupart des genres, trois par trois dans le BrancheUion , 

 les PonbdeUes et les Glossiphonies , et deux par deux dans 

 la Branchiobdelle. 



Les anneaux sont généralement égaux entre eux, mais 

 un peu plus rétrécis vers les deux ventouses. Dans les 

 PonbdelleSj, la Branchiobdelle et la Trochète^ il y en a de 

 grands et de petits. 



Les protovertèbres sont formées par l'épiderme, le 

 pigment et le derme , comme on l'a vu plus haut ; mais 

 elles présentent une organisation particulière. Du Ron- 

 deau avait déjà remarqué que les anneaux de la Sangsue 

 médicinale étaient composés chacun de plusieurs pièces , 

 et Kuntzmann a reconnu que ces pièces ne sont pas pla- 

 cées les unes au-dessus des autres , mais de manière à se 

 toucher comme dans la chaîne d'une montre. D'autres 

 auteurs avaient observé que chaque anneau était partagé 

 par un pli, et que chaque demi-bande présentait de nom 



