DIGESTION. 125 



digesiiî d'une Sangsue „ sans éi^rouser de corruption , et 

 qu'un de ces animaux, qui vient de segorger de ce fluide, 

 demeure un temps considérable avant que la digestion 

 soit opérée. 



Si l'on ouvre plusieurs Sangsues remplies de sang , à 

 des époques différentes, ce liquide présente d'abord à 

 peu près sa fluidité et sa couleur accoutumées (1). Bientôt, 

 il devient légèrement foncé et un peu plus épais , parti- 

 culièrement dans les poches les plus rapprochées de l'in- 

 testin. On remarque alors, dans ce dernier canal, une cer- 

 taine quantité de matière d'un brun noirâtre (2). Le sang 

 diminue toujours en quantité, surtout dans les premières 

 poches digestives ; plus tard , il prend une couleur obs- 

 cure et paraît plutôt épais que fluide. Quelquefois , celui 

 qui est contenu dans les dernières poches donne une 

 odeur un peu fétide ( Vitet). 



Quand on a fait mourir une Sangsue gorgée de sang, 

 ce fluide, retiré des estomacs et exposé à l'air, devient 

 bientôt épais et noirâtre. 



Lorsqu'on fait bouillir une Sangsue pleine de sang, ce 

 fluide se solidifie et représente fidèlement la forme de la 

 poche digestive. Le même endurcissement arrive chez les 

 Sangsues plongées dans l'alcohol. 



La digestion d'une Sangsue médicinale dure six mois, 

 suivant Rayer ; un an, suivant Knolz et Blainville , un an 

 et demi, suivant Kuntzmann , et deux ou trois ans , sui- 



(1) C'est une erreur de croire, avec Spix, Oken et plusieurs autres 

 physiologistes, que ce sang demeure deux ou trois mois sans modifi- 

 cation aucune ( Pallas, Ollo ). 



(2) Un auteur moderne suppose que celle matière peut remplacer 

 avec avantage la sepia ! ! 



