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corps. Dans cette position, leurs deux surfaces infé- 

 rieures se touchent, exactement en sens opposé, de ma- 

 nière que les deux organes mâles pouvent s'introduire 

 facilement dans les deux appareils femelles (Odier). 



C'est ordinairement vers la fin de juillet, et surtout au 

 mois d'août, que les Hirudinées se recherchent pour 

 s'accoupler. La Glossiphonie sexoculée pond déjà ses œufs 

 aux mois d'avril et de mai. Selon Johnson , la Néphélis 

 dépose ses capsules deux fois par an , d'abord au mois de 

 juillet, et ensuite au mois d'octobre. J'ai élevé en do- 

 mesticité quelques individus de cette espèce, qui ont 

 pondu plusieurs fois pendant les mois d'octobre et de 

 novembre. En général, l'époque de la reproduction, sur- 

 tout pour les Sangsues médicinales, c'est l'été et quel- 

 quefois le printemps (1). 



Valencienne rapporte que la copulation des Sangsues 

 médici7iales dure plus de trois heures, pendant lesquelles 

 ces Annelides demeurent dans un repos absolu. D'après 

 ïrémolière, la durée de l'accouplement est de quinze à 

 dix-huit heures. Suivant Odier, l'accouplement des Bran- 

 chiobdelles dure aussi plusieurs heures. 



La durée de la gestation est de trente à quarante jours, 

 pour les Sangsues médicinales ; elle paraît un peu moin- 

 dre pour les Néphélis ; généralement ces dernières , 

 pondent leurs œufs quinze ou vingt jours après l'accou- 

 plement, et quelquefois seulement au bout de quatre 

 ou cinq. 



§ IL OEuFS, CAPSULES, COCONS. Plusieurs natura- 



(1) Barny , de Limoges , a recueilli , en janvier 1826 , des cocons de 

 Sangsues prêts à éclore. 



