PÈCHE DES SANGSUES. 223 



des Sangsues peut avoir lieu depuis les premiers jours 

 d'avril jusqu'aux mois de juin et de juillet. On peut aussi 

 en récolter pendant les mois de novembre et de dé- 

 cembre , si les pluies ne s'y opposent pas. 



§ III. Considérations générales. Dans quelques dé- 

 partements français, où le commerce des Sangsues se 

 fait en grand , et où la récolte a lieu d'une manière ré- 

 gulière, on évite d'épuiser les étangs par de trop fré- 

 quentes pêches, et on fait repeupler ceux qui se trouvent 

 appauvris, en y transportant des cocons ( Audouin). 



Vers les mois d'avril et de mai , suivant la rigueur de 

 la saison , les habitants de la Bretagne , et particuliè- 

 rement ceux du Finistère , envoient des ouvriers munis 

 de bêches et de paniers dans de petits marais fangeux 

 qu'ils savent en contenir en abondance. Les ouvriers en- 

 lèvent des parties de vase qu'ils reconnaissent renfermer 

 des cocons, les disposent dans des pièces d'eau préparées 

 pour les recevoir, laissent éclore les petites Sangsues , 

 et six mois après retirent ces dernières pour les placer 

 dans des étangs plus vastes. Alors, pour augmenter leur 

 nourriture et hâter leur accroissement, ils commencent 

 à leur livrer des vaches et des chevaux , qu'ils font paître 

 sur les bords des étangs , et ce n'est qu'au bout de dix- 

 huit mois qu'ils les fournissent au commerce (de Plancy, 

 Noble ). 



Malheureusement la pêche n'a pas lieu dans tous les 

 pays d'une manière aussi intelHgente. La manière dont 

 elle a été conduite dans presque tous les étangs et les 

 marais de la France, nous oblige d'aller chercher chez 

 les étrangers des animaux que nous aurions pu mul- 

 tiplier chez nous (GhevaUier). On prend généralement 



