INTRODUCTION. 



Quoique la végétation des côtes de l'Algérie ressemble, 

 dans un haut degré , à celle de tout le littoral de l'ouest 

 de la Méditerranée , il y a pourtant beaucoup d'espèces 

 qui méritent de l'attention , soit par leur rareté dans les 

 autres régions , soit qu'elles y manquent entièrement. 



Le botaniste européen est frappé, en débarquant à 

 Alger, de l'immense quantité de Cactus et Agaves qui cou- 

 vrent les coteaux , et donnent au pays un aspect particu- 

 lier aux régions tropicales. Mais ni l'une ni l'autre de ces 

 plantes ne sont strictement indigènes au pays ; car, quoi- 

 qu'elles se propagent spontanément et sans aucune culture, 

 leur origine est évidemment étrangère (Amérique). Le 

 Palmier nain ( Chamœropshumilis), qui couvre les coteaux 

 et les plaines, imite parfaitement un champ de céréales 

 avant la floraison; car le tronc ordinairement souterrain 

 de ce palmier ne s'élève en l'air que dans le voisinage 

 des tombes des marabouts : fait constant et attribué par 

 les indigènes aux vertus de leurs saints. Mais une expli- 

 cation plus en accord avec nos idées serait, que dans le 



