— 'J — 



usuelle de l'école. Je lus donc alors forcé délablir un parallèle enli e 

 les principes de cette doctrine et celle résultante des nouveaux prin- 

 cipes de concordance découverts et démontrés dans l'un de mes 

 derniers opuscules. Quoi({ue.d'un à{;e peu inlérieur à celui du chel' 

 de l'école, et quoiqu'il eût jjardé dix-huit mois le manuscrit ren- 

 voyé à son examen par l'insiitut, sans en Taire le rapport, qu'il 

 s'était exclusivement léservé , je lui soumis de nouveau , dans une 

 lettre imprimée à la fin de mon allas botanique, un exposé de mes 

 principes classiques et de leur application en détail à la botanique. 

 J'avais droit d'attendre de ce savant, d'abord des lumières que son 

 expérience et son zèle pour les pro{][rès de cette science me promet- 

 taient; un silence plus dangereux que n'eût été une critique motivée 

 me réduisit à mettre en parallèle le système floral avec le Gênera 

 Plantarum, publié en 1789. Le public, ou, du moins, cette partie 

 que l'amour de la nature conduit à la connaissance du vrai, jugera , 

 par sa lecture , que , si j'ai cédé à cette nécessité , c'est avec des 

 formes qui présentent la vérité sans blesser les convenances, et 

 comme je ne l'ai fait imprimer qu'au nombre de deux cent cinquante 

 exemplaires, il y a plus de dix ans, je ne crains pas de la repro- 

 duire, s'il le faut, non pas comme une pièce de polémique, puis- 

 qu'elle est, jusqu'à présent, restée sans réponse, mais comme objet 

 d'instruction solide; car c'est ainsi que s'en expliquait le savant aca- 

 démicien et botaniste , M. le chevalier de Lamarck. Ainsi , je ne 

 blâme point M, Antoine-Laurent de Jussieu de ce que, bien jeune 

 encore pour une science qui tient d'aussi près aux lois profondes de 

 l'ordre qui gouverne la nature, il a essayé de soutenir, contre le fon- 

 dateur de la botanique en France etcontre l'Aristote du Nord, dont la 

 Suède s'enorgueillit, une lutte qui dure encore. L'entreprise par elle- 

 même était hardie et brillante; elle annonçait au monde savant un 

 de ces génies précoces devant qui toute autre gloire doit s'éclipser. 

 Dès son enfance, ou du moins dans sa jeunesse, il avait pu étudier 

 les plantes dans le jardin tle Tiianon , où son oncle Bernard , qui en 

 était le directeur, commençait à les ranger en se guidant tantôt 

 par la méthode de Tournefort, publiée en 1694, tantôt par celle de 

 Linnée , publiée en 1757. Ce dernier, dans sa correspondance avec 

 Haller, fait même de lui celte mention honorable : « Jussieu ( Ber- 

 nard ) est un assez bon botaniste qui commence à observer avec at- 

 tention. » M. Antoine-Laurent, devenu héritier des papiers de son 

 oncle Bernard de Jussieu, crut, par la suite, deviner, entre les co- 



