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CONCLUSION, 



Il paraîtra surprenant qu'on ait passé près de deux mille ans avant de 

 trouver un plan de distribution végétale aussi commode , aussi universel , 

 et surtout aussi rapproché, comme on le voit aujourd'hui dans le sys- 

 tème FLORAL, des lois de l'ordre harmonieux qui règne dans la nature. 

 Ce long retard provient de ce qu'en observant les innombrables rapports 

 qui lient depuis la première jusqu'à la dernière des plantes, on ne savait 

 quel degré de prééminence avaient entre eux ces rapports. Ainsi, le savant 

 qui rangeait les végétaux suivant leur importance en médecine; celui qui 

 les rangeait suivant leur lieu natal ; celui qui les rangeait suivant la con- 

 sistance, l'élévation ou la durée de leur lige; en un mot, les savans ob- 

 servateurs qui, abstraction faite de toute autre considération , ne les étu- 

 diaient que sous une seule espèce de rapport, s'écartaient, par cela seul , 

 du vrai plan ou système de la nature, qui nous présente, au contraire, 

 l'universalité des plantes , merveilleusement enchamées de près et de loin, 

 sous tous ces rapports simultanés. 



Un jour qu'avec mes élèves je passais en revue tous les arrangemens 

 systématiques donnés aux plantes depuis deux mille ans , sans arriver à 

 les classer dans un ordre complet ni parfait , je leur faisais remarquer la 

 vaste combinaison qui varie à l'infini ce nombre prodigieux de rapports , 

 et ils en comprirent mieux tous les avantages que procure cette clef si 

 simple qu'en donne le système (loml. C'est, en effet, le seul arrangement 

 qui les distribue simultanément en classes , tribus , familles , genres , es- 

 pèces, d'une manière immuable, sans qu'une multitude de rapports secon- 

 daires vienne jamais troubler ce grand ordre primitif, éternel par son 

 essence. Ils virent qu'au lieu d'offrir à l'intelligence une conl*usion d'objets 

 inouïe, et une complication de rapports impossible à débrouiller, toute 

 plante à fleur, à l'instant de sa découverte, avant même d'avoir reçu un 

 nom , venait , comme d'elle-même , se ranger dans la classe , la tribu , et 

 enfin dans la famille , auxquelles chaque plante à fleur était destinée à 

 rester éternellement attachée, dès l'instant de sa création, sauf ensuite aux 

 botanistes à leur donner tels noms qu'ils voudraient , pourvu que la famille 

 fût constamment définie par des caractères aussi certains qu'invariables ; 

 car c'est la connaissance précise de la famille régulièrement constituée 

 qui distingue le vrai botaniste des simples observateurs et des herboristes. 



Mes élèves me parurent tellement satisfaits de voir beaucoup de plantes, 

 qu'ils me nommaient au hasard , rentrer dans ce cercle de lois générales , 

 que je m'empressai de leur donner sur ces plantes divers documens , qui 



