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remarquable, sont pourvues de teintes brillaiàtes. Dans le dnjm'ts punc- 

 iata, c'est tout le contraire , c'est la corolle qui est blanche et le calice qui 

 est purpurin. Une autre singularité distingue cette plante, et paraît mettre 

 en défaut, sous ce rapport, le système de Linné, car elle a beaucoup 

 d'ctamines, et ne laisse pas apercevoir de pistil. 



Quoi de plus singulier que cet arbrisseau parasite, marcgravia umhel- 

 lata, qui, fixé aux arbres comme le lierre, laisse retomber de vingt-cinq 

 à trente pieds vers la terre ses rameaux garnis de feuilles toutes diffé- 

 rentes, les unes ovales, d'autres elliptiques, d'autres oblongues, d'autres 

 presque orbiculaires , d'autres en forme de faulx, d'autres en forme do 

 lance, comme si la nature eût voulu rassembler sur un seul individu toutes 

 les espèces de feuilles dont elle a orné chacun des autres végétaux! Ajou- 

 tons que les fleurs de celui-ci sont, de plus, pourvues de certains corps 

 utriculaires très-bizarres, lesquels étant conformés et disposés de manière 

 à recevoir l'eau de la pluie , semblent destinés à lui servir de réservoir au 

 besoin. 



Je pourrais mettre aussi au rang des plantes bizarres le ziziphus lotus , 

 qui croît encore dans le pays des anciens lotophages , et qui était leur fa- 

 meux loios : chaque nœud de sa tige alternativement coudée , est pourvu 

 d'une forte épine droite, opposée à une épine en crochet, et cette singu- 

 lière opposition est constante. 



Ceux qui , pour la première fois, jettent les yeux sur un mesemhri/an- 

 thenum cristallynum peuvent-ils douter que ce ne soit une plante glacée , 

 en voyant sa masse brillante se cristalliser aux plus ardens rayons du soleil ? 

 Non, certes, car c'est de cette apparence extraordinaire qu'on l'a nommée 

 glaciale. 



Il n'est pas de voyageur qui , en parcourant l'Afrique , ne soit frappé 

 d'admiration à la vue de ces antiques baobabs dont le tronc a jusqu'à 

 vingt-cinq à trente pieds de diamètre; dont le feuillage, qui retombe de 

 cent soixante-dix pieds sur la terre , forme une masse hémisphérique de 

 verdure qui a cinq cents pieds de circonférence , et dont l'existence prou- 

 vée date de six à huit mille ans. Et cependant, ces témoins irrécusables 

 de l'antiquité du sol qui les porte sont sujets à des maladies qui les amol- 

 lissent au point de rendre leur tronc monstrueux, susceptible d'être ren- 

 versé , brisé, dispersé par le moindre orage. 



Mais si tous les arbres doivent en lui reconnaître leur roi , tontes les 

 herbes , dans le bananier, doivent reconnaître aussi leur reine. La tige de 

 ce dernier le dispute, par sa hauteur, au commun des arbres; ses belles 

 feuilles sont longues de sept à neuf pieds, larges d'un pied et demi, sa ra- 

 cine est une espèce de bulbe, et le tronc qui s'en élève, quoique très-gros, 

 périt et se renouvelle tous les printemps. 



Si nous voyons, dans le paris quadrifolia, une Ihur sup[H)rtée par une 



