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tamorphosaient en racines : en voyant un lis bulbifère {lilium hilhiferum), 

 vous vous convaincrez d'un fait opposé , et vous ne trouverez pas que le 

 phénomène soit moins étrange , c'est qu'en outre de ses racines , qui sont 

 enfoncées dans le sol, il pousse encore , au sommet de sa tige , des bulbes 

 de la nature de celles qui forment son pied , et qui sont tellement de vé- 

 ritables racines, que, remises en terre, elles produisent des tiges nouvelles. 

 Sur l'épi di\ poUj(jonum viviparum, les fleurs supérieures sont stériles, 

 mais les fleurs inférieures se changent en bulbes propres, qui sont souvent 

 vivipares , et qui , détachées, présentent, en se semant de nouveau, un 

 pareil phénomène. 



Un autre genre de singularité nous est offert par deux plantes de genres 

 différens, vicia amphicarpos et lathirus amphicarpos, tandis qu'elles pré- 

 sentent, comme à l'ordinaire , le long de leur tige , des fleurs et des fruits, 

 il s'échappe de leur tige d'autres rameaux non apparens qui produisent 

 également des fleurs et des fruits souterrains , et jusqu'à des graines même 

 capables de germer et de végéter à leur tour. 



Si vous doutiez de l'extrême régularité de la mesure juste et précise que 

 la nature a mise dans tous ses ouvrages, des fleurs vous en offriraient la 

 démonstration. Il en est beaucoup qui s'ouvrent et qui se ferment si exac- 

 tement, aux différentes heures du jour, que le célèbre Linné s'en était 

 composé un assortiment qui lui indiquait les heures, et qu'il nommait 

 l'horloge de Flore. Vous remarquerez aussi que les feuilles ont , comme 

 nous , leur sommeil. 



Mais jusqu'ici je ne vous ai entretenu que de simples accidens par- 

 ticuliers à certaines plantes : quelle attention plus suivie ne donneriez-vous 

 pas à leur structure intérieure, à la variété des canaux par où leur sève 

 circule, au mécanisme intéressant que développe leur graine, au jeu des 

 ressorts ingénieux qui entretiennent leur vie , à ce concours de différentes 

 espèces d'air et de différens degrés de lumière nécessaires à leur santé , à 

 leur accroissement, et, je puis le dire, à leur mouvement d'aspiration et 

 d'expiration qui les assimile aux animaux ! 



Certes , je ne supposerai point à la botanique plus d'importance qu'elle 

 n'en a, et, par un fanatisme qui ne garde aucune mesure dans l'apprécia- 

 tion des connaissances humaines, je n'élèverai point son étude au-dessus 

 de celles d'un ordre supérieur. Cette science ne nous révèle pas les grands 

 mystères de l'univers j elle ne nous transporte pas dans les cieux pour nous 

 expliquer les mouvemens des corps célestes ; efle ne nous fait point péné- 

 trer dans les entrailles de la terre , pour nous instruire des merveilles qui 

 s'y opèrent; elle ne force pas notre esprit à se livrer à des spéculations su- 

 blimes; elle ne présente point ces grands résultats du génie, qui ont une 

 influence puissante sur le bonheur de l'espèce humaine; mais elle amuse, 

 elle récrée l'imagination fatiguée de ces hautes conceptions ; elle nous fait 



