ii OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



I'ai deja remarque (i). Quant a nous , a quiil eft inipoffible de concevoif 

 cette tamifation , nous nions tres-affirniativement que la lumicte foit 

 compcfee , ni de fept rayons, ni meme de trois fortes de rayons. Nous 

 avons accLimule fans mefure dans notre quatrieme volume les preuves fur 

 Jefqueiles nous nous appuyons pour le nier. Si le rayon rouge, ou , pour 

 parler plus exadtenient , fi le faifceau , la portion de luniiere qui nous 

 paroit rouge dans le fpedlre folaire , eft moins courbee que celle qui nous 

 fait voir le violet , ce n'eft pas parce que fes ifiolecules ont une plus 

 grande vitefTe , ni parce que fes rayons font plus refrangibles. Ces fuppofi- 

 tions font fondees fur cette autre fuppolition , que les molecules de la lu- 

 niiere font lancees jufqu'a nous par le foleil, & qu'elles traverfent I'ef- 

 pace avec une VitefTe inconcevable. Ces deux fuppolitioiis en existent unc 

 froifieme ; c'eft que ces balles font lancees avec des viteffes difFerentes, 

 fans que les pluslentes foient rencontrees fur la route par ceiles qui vonc 

 le plus vite;que ces rayons qui s'avancent avec difFerentes viteffes, font 

 cependant parallcles lorfqu'ils deviennent rayons incidents, ou , fi Ton 

 veut(car, en fait de fuppohtion, on a toujours a clioidrj, on peuc fup- 

 pofer que ces balles font de denfites diiFerentcs. Nous rejettons toutes 

 ces hyporhefes dont I'efprit peut fe fervir pour amufer la curiofite, mais 

 dont la raifon ne fe fatisfait pas ; nouS expliquons tous les phenomcnes des 

 couleurs par des principes fimples , clairs, evidemment demontres. Nous 

 avons prouve, par une. theorie fondee fur des calcUls rigoureux, 

 torn. IV, fig. 148, que la diverfite de couleurs des deux extremires du 

 ,fpedre folaire , ei\ I'effet des trois caufes que nous venons de faire con- 

 ,noitre, Sc que cette diverfite de couleur nailfoit particulierement du non- 

 paralleiifme des rayons incidents ; phenomene qui n'a ete foupgonne par 

 aucun des Auteurs qui ont ecrit fur cette matiere : & c'eft pour n'avoir 

 pas connu cette verite ; c'eft pour avoir toujours fuppofe ces rayons pa- 

 rallcles , qu'ils font tous tombes dans le meme paialogifme , en attri- 

 buant a difFetentes denfites inconcevables , ou a difFerentes viteffes 

 inadmiflibles , des effets qu'il falloit deduire du non-parallelifme des 

 layons, Ea efFet, n'eft-ilpas evident que, lorfque plulieurs rayons de lu- 

 miere agifTent fur une furface , leur aition eft d'autant plus vive , qu'ils 

 approchent plus de la perpendiculaire , & que cette aiSion doit varier 

 comme les angles d'incidence ; que par confequent les plus obliques fe- 

 ront les plus foibles? Rien n'eft plus iimple , plus clair , plus demontre 

 que cette theorie. 



C'eft, dites-vous , Monfieur , une loi de la Nature d'agir d'une ma- 

 niere anaiogique dans des cas qui peuvent fe reffembler. Nous changerons, 

 s'il vous plait, quelque chofe a cette phrafe ; nous dirons que , dans tous 



(ij Voy.lVIein. PKyfico-Chymiques , com. Ill, page 314. 



