St/R L'HIST. KATUREILE ET LE.S ARTS. 41 



de ces rayons eiitr'eiix ala dilFereiite denfite d^i molecules c]ui co.-npofenc 

 chacun d'eux ; il ne fuppofe point de differenrs degres de vitefle dans 

 chacun de ces rayons, Maiian au contraire , dont voiis adopr;z i'opinion 

 commc i/m hypothijc qui ncfl point a I'abri des difficultis , miis qui vous 

 paroit en avoir U mains, n'attribue la diverfite des couleurs qu'a la diffe- 

 rence des virelTes avec lefqiielles les rayons font lancei dii foleil. !1 n'admct 

 point la difference de denlite enrr'eux. Ces deux Savants fuppofent done 

 egalement !e mouvemfrit local Sc de tranflation des molecules de la lu- 

 miere , dcpnis le foleil jiifqu'a nous. 



Notre theorie differe de ces deux hypothcfes. Nous foutenons qu'il eft 

 demontre que ce n'elt ni a I'une ni a I'autre de ces caufes qu'il faut rap- 

 porter la diverfite des couleurs que produit la lujniere retraiflee par le 

 prifme, ou de celles qui fe produifent dans les penombres. Nous demon- 

 trons que cette diverfite des couleurs eft I'efFet de trois caufes : 1°. da 

 la grandeur de la partie, foit du foleil, foit du ciel , qui , par I'ouver- 

 ture de la chambre obfcure, eclaire I'endroit oil on appercoit ces cou- 

 leurs; 2°. de la difference d'incidence fur la furtace du prifme , & dans 

 les autres cas , de la difference d'inflexion de la lumiere; 3°. de la nature 

 de la difference d'epailfeur du milieu diaphane. Cette derniere caufe , 

 par exemple , dans les experiences du prifine , peut feule expliquer pour- 

 <juoi les deux extremites du fpeftre folaire ne font pas de la niemecou- 

 leur. Nous concevons le violet comme un rouge plus fonce, oule rouge 

 comme un violet plus vif. 11 faut obferver en effct que ces deux extre- 

 mites du fpedlre font aux confins de la lumiere & de I'ombre : c'eft-la 

 que la lumiare s'affoiblit de plus en plus par le melange de I'ombre ; 8C 

 repailfeur du prifme agit tellement fur les couleurs de ces extremites, 

 ■qu'en renverfant le prifme, les couleurs qui etoient en haut fe trouvent en 

 bas, & vice verf.i. 



Avant nou5 , Mariotte avoit remarque qu'il y a deux fuites de cou- 

 leurs pour paflerdu blancaunoir: I'une, leblanc, lebleti &; le violet; fautre, 

 le blanc , le jaune & le rouge. Selon nous , ces deux fuites font produites , 

 I'une par les bandes ou les fegments de la moitie du difque, le prifme 

 etant tenu horizontalement, torn. Ik', f. 147, Plane. XX. 



Nor.e theorie etant folidement etablie fur les preuves inferees dans 

 notre fecond volume, ces memes preuves detruifent fondamentalement 

 rhypothcfe de Newton & celle de Mairan , que vous aviez dene bien 

 raifon de ne pas regarder comme a I'abri de diflicukes , quoiqu'elle en 

 fouffiit moins que la premiere. 



Page 10^ , premier alinea. Je fuis d'autant moins etonne , Monfjeur, 

 que vous n'entrepreniez point d'expliquer comment les fcpt rayons font 

 tamifes par le prifme , que vousmcine vous paroiffez affez porte a n'en 

 admettre que trois dans vos Memoires Phyfico-Chymiques , ainh que je 



Tomi XXW, Part, I , 1784. JANFIE,R. ' F 



