i62 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



parle , & qu'on cherche dans les moyiens m^caniques les phis compli- 

 ques , tandis que nous avons fous les yeux des modeJes de ce que Ton 

 doit employer pour remplir le but qu'on fc propofe. 



Les uns veuient des voiles , les autres des ailes comme les oifeaux, 

 & d'autres delirent des' nageoires comme les poiiTons. 



Je vais examiner ces rrois moyens les uns apres les autres, pour tachec 

 d'avoir un refiiltat fatisfaifant. 



La navigation aerienne differe de la nautique dans un point effentiel : 

 dans la nautique , les vaifTeaux voguent dans un fluide qui les porte , & 

 s'elevent dans un autre , qui eft plus de huit cents fois moins denfe ; ce qui 

 donne la tacilite d'employer des voiles. Leur effet eft de multiplier les fur- 

 faces, afin de recevoir une plus grande quantite de force dufluide qui poulfe, 

 p.^ur vaincre larefiftancedu fluide qui porte. Ainfi, Ton oppofe deux forces 

 inegales , dont on- multiplie I'une & diminue i'autre , autant qu'il eft 

 pollible , par la grandeur des voiles & par la forme du vailTeau. 



Mais , dans la navigation aerienne , ces moyens ne peuvent pas avoir 

 lieu, parce que le corps porte ne furnage pas ; il refte enfonce dans le 

 fluide comme un vaiffeau fubmerge qui flotteroit entre deux eaux,& qui 

 feroit emporte par un courant. Dans cette fituation , toutes les voiles fe- 

 roient non-feulement inutiles , mais elles deviendroient trcs-nuifibles, en 

 ce que , donnant plus de prife a la puiifance du courant , & etant elevees 

 au-defTus du centre de gravite, elles feroient chavirer le vaifTeau. Dans 

 une mer tranqwille , leur effet feroit abfolument nul, St ne feroit que 

 furcharger le vaifTeau , qui flotteroit entre deux eaux , d'un poids tout aii 

 moins inutile, 



Un ballon aeroftatique eft le corps flottant & fubmerge dans un fluide ; 

 routes les voiles ne pourroient queluinuire, & il faut confulcer la-deffus 

 les OSciers de vaifleaux. Je fuis bien trompe , s'ils ne font pas de rrlon 

 avis. 



Quant au vol des oifeaux & a la marche des poifTons , laconftruc- 

 tipn narurelle de ces premiers demontrera toujours, aux yeux des Phyfi- 

 ciens, que ce n'eft pas chezeux que I'on doitchercher , jufqu'a un certain 

 point, des modeles pour diriger des ballons ; i°. parce que la Nature ayant 

 deftine les oifeaux a babitei plus la terre que les airs , leur conftrutSion eft 

 mixte, & relative a leur deftination ; 2.". la velocite du mouvement des 

 ailes dans les oifeaux eft prefque inimitable , & feroit inapplicable aux bal- 

 lons acriens, qui n'auront jamais alfez de folidite pour fupporter les efforts 

 neceffaires pour produire un mouvement audi accelere. Quant aux poif- 

 fons , leurs nageoires , & fur-tout la pofition & le mouvement de leuts 

 queues, feniblent indiquer les moyens les plus convenables a la dirediion 

 des machines aeroftatiques. Les nageoires font courtes , larges, &: placees 

 un peu obliquement ; la queue, placee verticalement, fait I'oftice de gou- 

 vetnail, & I'on voit aflez quelle a fervi de modele dans i'Art Nautique 



